尚书王潜在任荆南节度使时，有个姓吕的小伙子，穿着破衣，骑着毛驴，面带饥寒之色，递进名刺来拜见王潜。</br></br> 王潜很不礼貌地待他。</br></br> 吕生心里不痛快，就住在旅馆里。</br></br> 过了一个多月，吕生的穷困程度更加严重，就到荆州集市去卖他所骑的那头驴。</br></br> 有个市门监俞叟，把吕生叫过来跟他说话，又问他来这里有什么事。</br></br> 吕生说：“我家住在渭北，家里贫穷，父母年老，我没有什么好吃的东西供养老人。府帅公是我的重表伯父，我不怕路远而来拜访他，指望他可怜我家贫寒能周济我。可是我进去拜见他时，他不理睬我，这难道不是命运吗？”</br></br> 俞叟说：“我虽然贫穷，没有钱粮来周济你的急难，然而刚才看到你面带饥寒之色，觉得很不公平。今天晚上我为你准备一顿饭，希望你住在我的家里。”</br></br> 吕生没话推辞，就答应了。</br></br> 于是俞叟把他领进一个房间，那里低矮简陋，房檐和墙壁都坏了，没有床榻，也没有草垫和褥子也就是用陶器盛来脱了皮的粟米饭而已。</br></br> 吃完饭以后，夜已经很深了，俞叟对吕生说：“我早年喜好道术，曾经隐居在四明山，跟着道士学习防止衰老的方术，有志向却没成功，自己就隐匿形迹来到这里，将近十年了，而荆州没有知道我底细的人。因为你被困在旅馆里，我能无动于心吗？今天夜里替你安排一个小小法术，用它帮你弄到回去的路费，不也是可以的吗？”</br></br> 吕生虽然怀疑这可能是荒诞虚妄的事情，然而也觉得这事很奇异。</br></br> 俞叟就拿出一个瓦器放在地上，将近吃顿饭的时间，把那个瓦器拿起来一看，看到里面有一个身高五寸左右的小人，系着紫色的绶带金色的腰带，低着头拱着。</br></br> 俞叟指着那个小人对吕生说：“这就是尚书王公的魂灵啊。”</br></br> 吕生仔细地观看那个小人的状态和相貌，果然很像王潜，心里默默地觉得奇怪。</br></br> 俞叟就告诫那个小人说：“吕生本来是你的表侄，家里为贫所苦，没有力量供养父母，特意从渭北不怕遥远来找你。你应当优厚待他，安排住处，供给粮米，尽到关心亲戚的责任。你为什么这么倨傲，竟不看顾一下？难道没有人心吗？今天我不责罚你，你应当多多资助他，不要使他再作滞留之客了。”</br></br> 那个穿紫衣的人躬身作揖，好像接受教训的样子。</br></br> 俞叟又说：“吕生没有仆人和马匹，可以送给他一匹马一个仆人，再拿二百匹双丝细绢赠送给他。”穿紫衣的人又躬身作揖。</br></br> 于是俞叟又把瓦器放回地上，过了一会儿，再掀起那个瓦器，那个小人已不见了。</br></br> 第二天早晨，天快亮的时候，俞叟对吕生说：“你应当赶快回去，王公很快就会召你去了。”</br></br> 等到吕生回到旅馆后，王公果然派人召他，他就随着差人去了。</br></br> 刚一见面，