大壮长出了一口气，好像心里轻松点了：“也行，不过回去我和焕娣得商量商量，看这孩子高兴不。”
李大壮骑着单车带翠花回到了家，他把情况告诉了村里的大夫罗世昌，想请罗世昌开些中药让翠花吃吃试试。
罗世昌说：“吃中药可以，不知道能不能去了根，只能试一试。”他h县医院的医生说得一模一样。罗世昌查了自己祖先所有治病的典籍，没有一例治好风心病的前例。他只好把前辈治病的有关记载综合一下，开了一个方子让翠花试一试。中国的中医之所以博大精深，是因为祖先们每治一个病，都留下记载，病情病症，下药配伍，治疗过程，结果如何，都留下记载。之所以中医能源远流长，博大精深，发扬光大，传承有序，就是因为有如此的光荣传统。于是大壮就拿着罗大夫开的方子，到公社卫生院抓了中药让翠花喝汤药。
小跃进需要人照顾，翠花也需要照顾，本来大壮舍不得让焕娣辍学，可自己在村里是当家人，总不能因为自家的事耽误了村里的事情。于是，大壮就给焕娣做工作：“娣儿，爸爸不愿意耽误你上学，可咱家眼下也没有办法，你就别上学了，在家伺候你妈和你小弟弟吧。”
焕娣是一个既聪明又懂事的孩子，大壮还没有开口，就说：“爸，我已经上二年级了，在咱农村够用了。”其实，焕娣非常想上学，可一看家中是这种情况，爸爸整天忙于大队的事情，顾不了家，妈妈病得不轻，动不动就喘得厉害，有时候夜间憋得睡不着觉。小弟跃进刚几个月，妈妈甚至连抱都抱不动他了，她已经做好了不上学的准备。焕娣虽说是八岁的孩子，俨然成了家中的顶梁柱。每天早晨起来，她先要给小跃进打浆糊，喂完了，她又要给翠花熬中药，熬好了等她妈妈喝了，然后到大队食堂去打饭，打饭回来全家吃完了，洗刷干净，他就剁猪菜喂猪，喂了猪，然后给跃进洗尿布，再洗一家人换洗的衣服。谁的衣服破了，在妈妈的指导下一针一线地缝补，她学会了打补丁，打夹纸、纳鞋底，再后来，她学会了用纺车纺线，纺好了线，家里没有织布机，他就拿着线去找有织布机的人家去织布，回来后学着给全家人做衣服穿，一年后，她做饭、洗衣、纺线、做衣服，做布鞋，各种家务都学会了，村里的人们都夸她心灵手巧。
1959年，听说上级开了会，改为三级所有队为基础，就是人民公社、生产大队、生产小队。原来的大队，分成了几个小队，大队的食堂也撤销了，家家户户又开始自己搭锅起火做饭了。李家庄村分成了五个生产小队，大队的土地也按人口平均分到了各小队，人们的积极性高了，小队的收成也多了。大家各尽所能，按劳分配，照顾困难户，没儿没女的就做五保户，由生产队养起来。
从1960年到62年，新中国又遇到了一次前所未有的************，中原地区连年大旱，粮食收成不好。李家庄村村民饥寒交加，村民们把野菜野草吃完了，开始挖草根、剥树皮吃，村边河坡地头上的树皮剥光了，都变成了白树身子。翠花有病，跃进还小，那时村里靠救济粮生活，但少得可怜，每人每天只发四两粮食。大壮两个孩子，还有病人，不够吃就只能瓜菜草代替。
焕娣即是家里的炊事员，又是家里的管理员。她每天把口粮中的一点白面给跃进蒸了馒头吃，跃进三岁了，吃得多了，每天还要加一个鸡蛋羹。焕娣把剩下的玉米面做成窝窝头，让妈妈吃，她和爸爸大壮就只吃草根、树皮、玉米核儿磨成的三合面加野菜做成的菜团子。焕娣也是长身体的时候，她常常饿得头晕直不起腰来，有一天她突然栽倒了，人们把她从地里背回家去，开始昏迷不醒，大壮从生产队套了一辆马车，赶着去了县医院，医生说她得的是营养不良性贫血，回去让她吃好一