余凡想到这,立刻搜索起后世有关利用竹子制作纸张的步骤,好在他是学霸,博览群书,但是据他了解,竹纸的制作大约需要四个月时间才能出纸,而他只有三个月的缓冲时间……
竹纸的生产过程大致分为五步,第一步是斩竹漂塘,先砍竹(当时的“杀青”就是指砍竹做原料而得名),然后将截断的竹子在就地开挖的水塘内浸上百天,取出用力捶洗,使青壳和树皮脱掉,目的是让竹料软化。第二步是将竹料拌入石灰水浸在木皇桶中蒸煮8个昼夜,经过碱液的蒸煮,原料中的木质素、树胶、树脂等杂质被除去。然后取出蒸煮的原料放入水塘内漂洗,再放进锅里浸石灰水蒸煮,如此反复进行十几天。经过反复蒸煮、漂洗的竹料纤维就逐渐分解。第三步是荡料入帘,取出煮烂的原料放在石臼里用力舂成泥面状,捣烂后的原料用适量的水调配,使纤维彻底分离并浸透水分,成为纸纤维的悬浮液,再倾倒入纸槽里面。然后用细竹帘在纸浆中滤取,纸纤维留在竹帘上形成一层泾纸膜。这道工序在造纸过程中是最费力的,抄纸的工匠站在纸槽旁重复着舀水、抬起竹帘。另外,捞纸时还得靠经验,抄得轻纸会太薄,抄得重纸又会太厚,完全凭工匠的手法。第四步是覆帘压纸,把捞过纸浆的竹帘倒铺在压榨板上,然后移开竹帘,这层泾纸膜便落在板上。慢慢堆叠起一层层的纸页,再以重物挤压,排出泾纸页中的水分。重物挤压之下纸膜也慢慢成形,成为一张张四四方方的纸张。第五步是透火焙干,用两道土砖砌成砖墙的夹巷来焙干纸张,焙纸时先在夹巷内生火,由于砖块夹巷之间有空隙能让热气透出,因此将一张张湿纸摊在墙上,从空隙中散发的热气使纸张慢慢干燥,干透后揭起来就是一张可使用的纸了。
看来要先将铠甲的制作缓一缓,一众工匠先腾出手来制作竹纸必须的工具,水车和石臼,聚义庄紧靠牟汶河,完全可以利用牟汶河的水力驱动水车,然后带动石臼将竹子捣成糊状。至于捞纸,那是个体力和技术结合的事情,所以必须要有能力的人胜任。想到这里他立刻召集了手下的两员管家,小六和贺全。
“小六,现在庄上常住人口已经有多少?”余凡等两人到后说道。
“目前,庄丁500人,酿酒部48人,两个工匠部共33人,另外还有一批农民共152人,家眷300多人……”小六作为聚义庄的总管,对这些十分熟悉。
“嗯……有没有比较机灵的可靠人选?主要是需要脑子好用?有管理才能,最好还识字。”
“主公,我们这些人都出生贫寒,除了贺全还认识字,我们这些人确是大字不识几个,不过要说为人机灵,脑子好用,我倒是有人选,此人名叫张德,十五岁,赢县人,全家都饿死了,只剩了他一人,我见他可怜,就收留在庄上做农活。”因为小六是孤儿,所以对于这些孤苦伶仃的少年都有同情。
“好,那你立刻叫他来见我……”余凡吩咐道。
“贺全,你去通知工匠部张大师和林大师过来,我有事情要宣布。哦,对,还有子龙和胡车儿。”余凡想了想,干脆将手下几个部门的负责人都叫过来,正好也宣布下生产纸张的安排。
“张德拜见主公……”小六领来的这个少年身高大约有一七五左右,中等偏瘦,两眼有神,一看就是精明之人。
“你就是张德,快快请起,以后