一路畅通无阻到了宫门口，守门的侍卫拦住了焦适之，厉声喝道：“来者何人！”
焦适之视线一扫，发现全部是陌生的面孔，心里微动，翻身下马。从怀里掏出了腰牌出示在守门侍卫面前，“东宫侍卫，上中所副千户焦适之。”
守门侍卫眉头微蹙，对视几眼，转头说道：“宫内有言，除非有诏在身，否则一律不许入内。大人请回吧。”
焦适之险些失笑，回？他能回哪去？
仔细说来，他几年如一日的居住在皇宫内，这仿佛才是他的家。
既如此，焦适之不多言，从怀里摸出另外一块物事出示在几人眼前。
此物通体清澈，不见纹路，大小形同印玺，却小巧立方，焦适之所拿那头看不清楚，然面向众人的却是字迹部分。其上赫然刻着清晰可见的“东宫”二字，这是太子的私人印玺！见此印玺如见太子本人！
守门侍卫大惊失色，连忙跪下行礼。焦适之不想纠缠，把东西收回，“现在我可以进去了吗？”
“大人请——”几人恭敬地让开道路，焦适之拉着红枣快步进入宫门。
无论有如何焦急的事情，皇宫内都不允许骑马，焦适之伸手安抚红枣，然后在她臀部轻轻一拍，红枣便小跑着离开了。以她的聪慧，她能找到御马监在何处。
焦适之深深吸进一口气，一路来他都无暇去考虑自己如此着急的原因，即使是现在他也不知道缘由，但是此刻要面见太子殿下，焦适之心里竟升起一股惶恐。
惶恐太子的情绪真如他梦中一般，撕心裂肺，难以治愈。
焦适之入宫的时候，太子便收到了消息。刘瑾小心翼翼地说完这话后，有些惊慌地看着太子殿下的反应，太子已经三日未动了。只见他寂然地望着身前的棺木，许久才似乎是听到一般地应了一声，试图站起来。然而跪得太久，朱厚照脚下一个踉跄，一头撞到在棺木上，沉重厚实的金丝楠木棺材纹丝不动，太子的额角却撞出血痕来。
刘瑾失声叫了一声，下一刻如被掐住脖子一般断裂，心更是提到了嗓子眼儿！朱厚照的漆黑眸子正冰冷地盯着他，容不得这殿内有丝毫不当的声音。
刘瑾咽了咽口水，轻声说道：“殿下，焦大人还在外面候着，您”话还没有说完，太子已然擦身而过。刘瑾颤巍巍地伸手擦了擦满头的冷汗，转身追着太子而去，即便太子现在如何恐怖，他也是太子的贴身侍从，离得远了小命不保啊。
朱厚照一出殿门就见到一脸肃穆的焦适之，他眉头微蹙，连一贯整洁得体的衣物都灰沉沉，透着一股风尘仆仆的模样。
焦适之听见动静抬头，便见太子额角的鲜红血痕蜿蜒流下，失声叫道：“殿下，您的伤势……”
朱厚照眼波微动，也不管他现在流血的模样多么骇人，几步拉着焦适之往内里走去，刘瑾还未跟着入内，门板便猛地在他面前合上。他摸了摸险些遭殃的鼻梁，讪讪地站直。殿门两侧，佩戴绣春刀的锦衣卫肃然而立，面无表情。
焦适之起先猝不及防，后来反应过来被便顺势而去，径直被拉入了乾清宫。
焦适之甚少来乾清宫，除了当初第一次正式入宫时来此拜见弘治帝，他再未踏足过这里。然一入殿内，焦适之的注意第一时间被放置在大殿内的金楠木棺材所吸引。
这是……弘治帝的棺木！
弘治帝是在四月中旬开始发病，一发不可收拾。沉疴宿疾在身，缠绵病榻，直至药石无医。
若说弘治帝在临去前最后悔的事情，莫过于对朱厚照的教养之上。他深知太子聪慧过人，敏而好动，天性便自然洒脱，最厌恶框架束缚