大太太主动说过蔻儿不用去和府中姑娘们共同进学, 她也落得清静，自己在外间支了个案牍，读书作画编撰小册, 偶尔与丫头们一起翻花绳，日子倒也过的惬意。
回来方府这么久, 只要没有方家太太姑娘们来暗里挑事，蔻儿就像是以往在襄城每年去附近山庄里小住时来的清闲自在。只不过方府到底不是襄城山庄, 起码山庄没有她爹。
方父是个奇怪的人，若说是他爱方母，当初方母去的时候, 只恨不能一头撞死在棺木上随了方母一起去；可若说他不爱方母, 这么些年下来, 他从未提起过方母一言半语, 更没有把他回到外家的小女儿放在眼里。蔻儿回到方家这么久, 也不过见了方父寥寥几面，认真说起来, 这个父亲, 蔻儿是十分不熟的。
当丫头来说方父找她去桐勿院书房时，蔻儿愣了片刻, 而后放下手中翻看的书籍, 淡淡道：“知道了。”
她是有一两份茫然的。在年幼时的一些记忆里, 父亲也是宠爱过她的，只长大后的记忆太深，她与父亲到底隔阂太深，这突然叫她，到令她无措了。
春日艳阳天也有两分厉害，从宜明苑到桐勿院走过去也要一会儿，蔻儿头上扣着一方幂笠遮光，脚下踩着木底丝履，敲打在青石板小径上，发出清脆的咯噔声。
蔻儿走到桐勿院的回廊就摘了幂笠递给身后的丝鸢，再走过去，方父身边侍奉的小厮过来领着路，带不熟悉桐勿院格局的蔻儿走到了书房。
她敲门进去，立着诸多书柜的书房光线昏暗，堂中案牍后，一头戴方巾长须中年男子，手中捉着笔在写着什么，听见开门声，头也不抬道：“是蔻儿么？”
“请父亲安，是女儿。”蔻儿伏了伏身，心下略有忐忑。
她其实……也是盼着父亲能记得她两份的，这次父亲难得主动找她，茫然中藏着的一份欣喜是不容忽视的。
方德良只嗯了声，就不在言语，他继续挥动笔墨，静心书写。
蔻儿手中攥着帕子站在原地等了半响，也不见父亲与她说话，一颗心渐渐沉了下去。
“你既回来有些日子了，是时候抽个空去拜祭下你母亲了。”方父停下笔，缓缓抬起头，年不过四十，他以鬓角发白，面有皱褶，一双眼饱经风霜，仿佛沉淀着什么，沉甸甸的。
拜祭母亲……蔻儿心思一恍惚，鼻头莫名一酸，低下头嗫嗫道：“是。”
她在襄城年年是拜祭母亲的。外祖在襄城最大的寺庙给她母亲立了牌，从来香火不断。她幼时常常惊醒哭闹要母亲，外祖母就带她去给母亲的牌位进香。大一些了，她不再梦中惊醒，只想起了就央了有空的表哥陪她一道。
方父看了蔻儿一眼，沉着声道：“打扮好看些，告诉你娘，你长成大姑娘了。”
“是，父亲。”蔻儿哽咽了下，眼睛酸涩，努力眨着眼睛不让自己掉下眼泪。
方父迟疑了下，又缓慢道：“你隔房的姐妹中若是玩不到一起去，就下帖子去认识些同龄小姑娘，日后也有个玩伴……只需记住，方府未分家，在外留些余地。”
蔻儿听到这话，知道父亲是默认了她与堂姐妹之间关系不睦，只不要闹到外头让人笑话方家即可。
“是，父亲，女儿知道了。”蔻儿乖巧应了。
她本来也不想和家中姐妹闹得不可开交，只要她们不来找事，哪怕在外头笑着喊姐姐装亲密也不是不可能。
方父踟蹰了下，仿佛还有许多话，却话到喉头说不出来，沉默了片刻，轻轻道