来朱四家还算有点钱，还有100多亩土地，二亩多地的院子，五间瓦房砖包斗、四间东厢房，屋顶用谷草苫着，四间西厢房，土墙围成一个院子，大门洞，木板门，盖着门楼。朱四兄弟四人，他三个哥哥都是正二八经的庄稼人，都分家另过。因为朱四是他爹妈的老儿子，从小就娇生惯养，家中的好吃的记着他吃，什么活也不让他干，虽然养的膘马肉肥，在家里是倒油瓶子都不扶。从十五六岁就打架斗殴，吃喝嫖赌，不务正业，赌钱输了就和他爹妈要，开始时他的爹妈惯着要钱就给，但后来朱四又沾上毒瘾，是贪得无厌，他爹妈也供他不起，他就偷，在外面输了钱就把自己家的土地押上，抽大烟没钱也拿地换。不几年就把家里折腾穷了，把他的爹妈也活活气死，朱四就剩光棍一条，守着二亩地的院子居住，到三十多岁了还没娶上老婆。高五见郑春莲不能到手，便想让朱四帮忙，就找到朱四，把郑春莲怎么漂亮，怎样贤惠，向朱四好个夸奖，想让朱四帮他强娶。但朱四听了，就有了自己的打算，便对高五说：“这娶妻之事还得慢慢来，强扭的瓜不甜。”朱四确在暗中托了一个媒人到郑春莲家提亲。这个媒人长了一片巧嘴，到郑春莲家对郑春莲花言巧语，把朱四夸的是象关羽在世，周瑜重生，又夸他家怎么有钱，身体怎么好，怎么怎么能干。郑春莲不了解朱四的恶习，就答应见上一面。媒人回到朱四家就让朱四好好打扮一番。俗话说得好“烧火棍子打扮打扮还有三分人才何况人乎”。朱四把脸上的络腮胡子刮的干干净净，把蓬松的头发剃了剃，换上一身蓝布长衫，又借了一顶礼帽戴上，跟随媒人来到郑春莲家，郑春莲一看朱四，身体健壮。因为她的第一个丈夫是个病秧子，这回一看朱四身体健壮就有几分好感，又经不住媒人花言巧语，所以就同意了这桩婚事。但她有个要求，要求朱四拿50块大洋给她的公婆做为养老钱，朱四都满口答应。

    朱四东取西借凑足50块大洋，让媒人给郑春莲送去了。郑春莲接过大洋拿到公婆面前说道：“爸爸，妈妈我要走了，这是我孝敬您二老的养老钱，我不能在您二老身边，以后你们要好好保重身体，不孝儿媳就要走了。”她的公婆接过银元，眼含热泪说道：“你走吧，我们不拦你，希望你今后能够幸福我们就放心了，我儿没有福气，怨他命短，不能误了你的终身。”说完拉着郑春莲的手痛哭起来。媒人在一旁好言相劝，方才罢了。

    又过了几天，择了个良辰吉日，郑春莲就和朱四结了婚。

    朱四和郑春莲结婚头几个月，二人的感情还算可以，慢慢的朱四的恶习就暴露出来，在外面吃喝嫖赌，没钱就到处抢掠。郑春莲得知后几次好言相劝，刚开始朱四还用好言搪塞，后来越来越不爱烦。就对郑春莲恶言恶语道：“我不缺你吃不缺你穿，我的事情你以后少管。”有时还骂骂咧咧，郑春莲几次离家出走，都被朱四抓回，拳脚相加，并扬言郑春莲再跑就砸断她的双腿，还要杀她娘家人。郑春莲惧怕朱四的淫威，只好逆来顺受，但对朱四的所作所为看在眼里恨在心上。

    暂且不表朱四妻子，再说朱四，高五，张三这几个恶人。他们吃罢午饭，朱四命令妻子把桌撤下，看看天色尚早，就躺在炕上睡了一觉。睡到太阳偏西，他们三人穿戴廷挡，各把自己平时的作案工具，面具等拿上，朱四又找出一条大麻袋，卷成一捆和面具等物一起装进一个布袋里。三人便离开朱四家，抄小路向毛家窝铺走去。

    (本章完)