晓途回厂后，他们又继续拜访了其它职能部门，自然都是请客、吃饭、喝酒、送礼，大多吃了饭就回家了。只有质监局有两个中层领导要去洗脚、按摩，由易厂长陪了他们，谢总和晓途就回厂了。每年中秋及春节，厂里都会给这些职能部门的领导及相关人员送钱送礼，也请他们吃饭，但大多数都不会参加。偶尔有要吃饭的，因熟识了，酒的档次降了些，也喝得少了，其它的娱乐节目也不再要求，这是后话。
所有的企业老总其实都希望官员是清官，他们真不愿请客送礼，喝酒奉迎，不但担着风险，而且减少收益，损害身心。但他们更怕清官酷吏，贪官让他们损失的只是一点利益而已，酷吏有可能使他们倾家荡产，永世不得翻身。
令晓途感动的是，税务局征管科一个副科长，姓刘，只有二十多岁的一个小伙子，同他们吃过一次饭，但却没收过一次礼，也从未找过厂里的麻烦，只是常常提醒他们厂的会计，做账要规范、正确、合法。晓途认为，政府要是多这样几个干部，国家的经济秩序一定会更好，但愿他能一直坚持这般的廉洁作风。
但征管科有一个专管员，姓王，三十多岁，他的所作所为就让晓途不敢恭维了。王专管员有一次给晓途打电话，说他手上有二千多元的汽油票，不能在单位上报，让化工厂帮报一下。晓途一听，有些懵了，这是什么逻辑呀。但又不好得罪这些手中有点权力的大爷，只好请示谢总怎么办，谢总无可奈何地笑笑说：“给他报。”晓途把钱给王专管员送去，他还真把一叠汽油票交给了晓途，搞得晓途哭笑不得。王专管员又给晓途一个信封说：“这是一封匿名信，我用电脑打印的，是揭露一家企业偷税漏税的资料。我让他们给我报汽油票，竟敢拒绝我，让我心里很不爽，我也让他们不好过。你一会儿从税务局过的时候，把它投进检举箱里就可以了。”晓途明白这是王专管员有意做给他看的，走到半路，他将信撕个粉碎，丟到了河里，让它付之东流。他虽然对这家企业偷税漏税的行为不以为然，但对王专管员的所作所为更是嗤之以鼻，不愿助长这种歪风邪气，更不会做他们的同谋、帮凶。
民以食为天，化工厂一开始最麻烦的就是伙食团。起初，厂里请人做饭，本意是厂里补贴一点，工人实惠一些。但工人总是不领情，嫌饭菜做得不可口，分量打得少，老是跟伙食团的人争吵，甚至打架。就这样换了好几个厨师也不合工人的意，厂里总是费力不讨好，最后干脆承包出去，厂里不打算收承包费，只要能保证工人吃好、吃饱，没有意见就可以了。
承包者是一个姓蒲的大姐，四十多岁，黑瘦、矮小而精干，做得饭菜都很好吃。特别是她做得馒头，全是老面发泡，手工揉制，蒸得香甜可口，好似棉花一般雪白松软。晓途每天一大早都要吃两个，在这以前他从未吃过这般好吃的馒头。蒲大姐很会做生意，每顿饭她都会做八、九个菜：三、四个荤菜；四、五个素菜，而且总是翻新着花样。来吃饭的工人每个五元，饭管饱，菜每样打一点，这样一来，工人们都高兴了，再也没有意见。当时，街上卖的盒饭也是五元，但只有两荤两素，哪象她这里可以吃八、九个菜，看来好似蒲姐吃亏了。晓途也挺替她担心的，怕她亏本了又撂摊子，厂里找厨师，他已找得有些害怕，心有余悸。
一天中午，晓途见蒲姐忙得差不多了，走到她的面前不无担心地问道：“蒲姐，你这样打菜、卖饭能赚钱吗？我看街上卖的盒饭才两荤两素。”
“哦，是晓途哇。谢谢你关心，姐见你实在，跟