谢效韫叫道：“到家了，到家了。”这些日子她一直在北方游荡，却哪一日不是对故乡魂牵梦绕，蓦地闻到了家乡的气息，掩饰不住心中的欢喜。这还是她自谢玉山去世后第一次开怀。谢天地孤立船头，看着一轮落日，沉默不语。
过得江来，三人便往东行。走了三五里路后，谢天地不由皱起了眉头。又过了一会儿，谢效韫也奇道：“怎地到了这儿还不见谢家弟子……莫非，莫非家中出事了？”说到最后一句，颇有迟疑，却也不免带着惊慌。
唐元中原本不知他两人担心什么，听谢效韫这么一讲，才知原来谢家自过江后沿途便布满了岗哨。而如今已逐渐到了谢家腹地，那些岗哨却似消失得无影无踪，怎能不让谢家父女起疑。只是，难道号称武林第一世家的东越谢家竟然也会突遭变故？
三人不由自主加快了步伐，又走了十余里，到了一处名唤西兴的小镇，这儿有谢家设置的第一个驿舍。谢家父女远远望见西兴驿舍中亮着灯光，心中略为一宽。谢天地舒了一口气，道：“阿韫，走，去看看。”
三人走近驿舍，驿舍门口有两个谢家弟子，见有人过来，正要喝问，猛地看清是谢天地和谢效韫，自是大惊。
不多时，从驿舍中抢出一人，约摸四五十岁，连连道：“家主和大小姐回来了，真是太好了，太好了。”话语间有掩饰不住的惊喜。他身后又跟着数十名谢家弟子。
谢效韫怒道：“袭仁，你好大胆，老爷子一走，你就无法无天了，竟敢把沿江的弟子都撤了。”
袭仁道：“大小姐莫恼，其中详情，容袭仁稍后再禀。还请家主与大小姐速速回家。只怕……只怕大奶奶要不妙了。”
谢天地一直没作声，听得这话，急道：“丽娘怎么了，得了重病了吗？”谢效韫却哼了一声。
袭仁道：“家主宽心，大奶奶身体安康。是各位叔翁要找大奶奶晦气。”
说话之间，已有谢家子弟带过四匹马来。袭仁道：“家主，事不宜迟，我们这便动身吧。袭仁在路上再细细禀报。”回头对驿舍中的谢家弟子道：“家主回来了，就没事了，你们便各回职守去吧。”众弟子齐声答应，精神都是一振。
当下，四人上马东去。途中，袭仁道：“家主半年前离家出走，江湖上别门别派的外人自是不知，家中却是闹得沸沸扬扬。几个叔翁一口咬定又是大奶奶的缘故，这几日正逼问得紧呢。”
谢天地道：“是老二、老四他们几个吧？”
袭仁略一迟疑，道：“除了去世的九叔外，七个叔翁都参与了，还有庶支的弟子。这几日来……嗨，真不知大奶奶还能不能顶得住。”
谢天地哼了一声。袭仁又道：“擒文他们正在家中看着。我前日起将所有在外面的弟子都撤回了这儿，也是担心万一家中乱了，外面这些弟子不受约束，便会胡作非为、作奸犯科。”
谢天地道：“难为你们了。”
有了座骑，不过一时半刻，便到了谢家大院。离谢家大院约有里许，谢天地忽然勒住了马，道：“我们悄悄进去。”三人依言下马，小心翼翼地向大院摸去。一路上竟没遇到一个谢家弟子。谢天地父女不由暗暗叹息。
到了谢家大院，四人绕到后门。袭仁是家中总管，随身带着后花园的钥匙，便开门进去。
四人穿过后花园向前摸去。谢家父女和袭仁对院中路径熟悉之极，不多时便到了前院。袭仁道：“他们在淝捷厅，我们过去吧？”谢天地道：“我们去豹窥厅。”
当下，袭仁出面支开