元霜吃好走到僻静地地方冲着九思示意他过来，谁知道这人却像傻了一样一动不动，眼珠子连眨都不眨一下。元霜不好在众人眼皮子底下去找他，只得悻悻地回去了。

    院子里有一棵枣树，枣子结了满树，风一吹，叶子簌簌直落，地上一堆落叶，倒也好看的紧。元霜前世饿肚子的时候，曾经吃了不少，虽说抵挡了饥饿，却累得肚子难受了一天。这是木头枣，不好吃。

    她把炉子搬出来，放在树底下开始煎熬，睡了一夜，身子已经舒服很多了。当初傻，自己把自己的位置放得太低，活像供了个祖宗一样，最后人家还真把她当下人了。这一次，她要亲眼看着周元清的路在自己面前断送。

    多半天就在发呆中度过了，她被那个冷脸叫花子勾得抓心，没忍住还是跑出去了。这会儿的日头正烈，站久了，照旧一身汗，偏偏那个人像是疯了一样，一动不动地站在那里。

    元霜冲他使眼，他照旧没搭理，真是个怪人，也不知道在心里琢磨什么，任她怎么急，他就像双脚粘在那里了，惹得众人频频张望，只当他是脑子不好。

    一直到太阳落山，元霜瞅着天太晚，这才匆匆地回去了。

    罗府的马车也在这个时候驶了回来，车帘被人慵懒地掀起，只见那无力的妇人勾了勾嘴角，很快又放下帘子。只在进府的时候，同身边的心腹侍女说道：“明儿瞧着，看他还在不在，再去查查他的底细。”

    “是。”

    天黑透了周元清才回来，手里果真提着饭菜，闻着十分香，元霜放开肚子吃了个饱，就着油灯见他一副困乏的样子，担忧地问：“是太累了吗？要是太累不如就别去了，我也觉得埋没了你的才华。”

    周元清正在脑海中回味当时的滋味，乍一听元霜又开始想管着他，当即不快道：“不过多动动脑子的差事，便是累些也值得，不然你我如何能吃的起这些东西？元霜，你懂事点，我们是外地人，要想在这里活下去就得多费心，为了能让你过上好日子，我就是天天累死都甘愿。”

    元霜强忍下心中的恶心，心想可别操劳过度送了性命才好，面上却不动声，点点头：“你自己知晓点分寸才行，可别太操劳了。”

    周元清想起她还不和自己交底，心里一阵不快：“元霜，你是不是打心底里不信我？不然，你也不会防备我。”

    元霜十分厌恶他一遍一遍旧事重提，还当她是当初那个没脑子的人？但是不得不说，她现在唯一能让周元清忌惮的只有身上这个宝贝了，当即笑道：“元清哥说的是什么话？我要是不相信你，就不会跟你一快跑出来了，我知道你对我好。祖母当年就说元清哥是个有能耐的，若是你能考中，便会费心为你打点铺路，你平日虽忙，却也不能将读书这等大事给忘在脑后，一身才学就这么丢了，多可惜。”

    周元清七上八下的心总算放下来，既然这样宝贝是要用在他身上的，等时间再长些，他寻个旁的借口将银子要到手里，到时候要什么没有？

    “你说的是，我还得想法子多赚银子，你跟了我，我怎么能让你穷酸落魄？若是什么时候真遇到个熟人，让人看了笑话去，反倒是丢了我周元清的脸面。”

    元霜再怎么也忍不住笑，只觉得荒唐不已，转念一想周元清亏欠她诸多，多压榨他一番也好解气。笑归笑，只是对那个九思，她倒是有些摸不准了，这个人到底想干什么？