可是听着她绵长的呼吸，他又有些舍不得她遭受那罪，他就当个恶人，亲手将她想和周元清重修旧好的梦给打碎，他不允许他们之间有再多的交集。
第二天元霜醒来时身后空荡荡的，梦里那道源源不断传过来的热意并不存在，难不成是她睡糊涂了？就算她对罗家厌恶至极，可这个时候不能有半点松懈。
她换了衣裳出去，周元清已经烧好水了，就等着她开门，眼底一圈乌青，想来昨儿没睡好。元霜愧疚地说：“元清哥，你别生气，我昨天就是气过头了，所以才会胡言乱语，我没有嫌弃你的意思。这会儿还早，元清哥还是再睡会儿罢，瞧着你没睡好。”
周元清笑着摇摇头：“无妨，我今儿没什么打紧的事儿，等你出门我再去睡。元霜，以后要是再受委屈了，不要憋在心里不说，我现在没本事，不能帮你报仇，可也能让撒撒气，你是打还是骂我都受着。”
元霜从他手里接过木盆，笑着说道：“这哪儿成？未来的状元郎给我欺负成这样子，要是被外人知道了，只怕要回头找我的麻烦。好了，你别放在心上，人活在这世上一辈子，谁没个受气的时候？忍过去也就没事了。”
周元清看着她转身回屋，心里更加不好受，他越发觉得这穷酸的日子不是人过的。一个寡妇都能对他吼，跟着他的元霜也只能伺候人，就连受了委屈都得咬着牙受着，这一次是他看到了，那他看不到的时候呢？是不是在背地里抹了好几回眼泪珠子了？越想越窝囊，他真希望能把这个买卖做顺了，等他赚到钱，一定让元霜过体面的好日子。
元霜收拾好出来，没进厨房，隔着一道门说：“元清哥，我先走了，我在桌子上给你留了银子，可别亏着自己了。”
周元清听着将手里的书给捏紧了，也不知怎么了，此时他越发瞧着自己不顺眼，原本心安理得的一切都成了鞭笞自己的理由。他将书扔到一边，支起桌子，研磨铺纸，认真思索了半天才动手画了一幅傲雪寒梅图。倒不是他自夸，他的梅花更真实有生机，也不枉当年他盯了一个寒冬。乡村僻野，众人听来只觉寒碜，却不知有天下间未经过雕琢的最美景，他这般人尚且沉醉无可自拔，更何况这城中的酸腐秀才？
元霜自不知不过一夜功夫，周元清便像是开窍一般，她一早到了绣房，那些人照旧不愿与她多言，她也不在意，将手里的子放在地上，忙着将那方绣帕给绣出来，赶在罗寡妇动身前送上去。只是半老徐翁着实寒碜了些，她只得换了个素雅高贵的牡丹花图，而那个就留着给自己把玩罢。
元霜急着赶绣出来，除了刘婆子来与她说两句话，她还会好生理会，对于那些试探着想要和她套近乎的人，她则是连个眼神都不会给，更别说说一句话了。那些绣娘心里一阵慌乱，只当她是记恨上了，如今没有一个人的针线功夫能比的过她，昨儿从夫人的口气里听得出来，是十分喜欢这个元霜的，万一她要是将来得了宠，反倒来收拾她们，这可该如何是好？所以一时间，就算元霜不理会，她们也会客气地在她身边转悠一阵。
朱寡妇此时正在屋子里看她新作的衣裳，本想着明儿穆家姑娘出嫁好穿着出去显摆，可又想着不合礼数，人家嫁姑娘，自己打扮的花枝招展做什么，和身边陪着翠红笑道：“这丫头的手艺可真是好，你瞧，跟真的一样。好东西就要用到正经地方，你去给我挑件明儿穿的衣裳来，首饰也用新买来的那套。”
翠红出去后不久，一个丫头进来禀报道：“夫人，那位路老板来了，说是有事想要见您，还带着个人。”
罗寡妇对他带了什么人来十分好奇，将衣裳放下，整了整稍有些褶皱的衣摆，出去会客了，见到人笑着寒暄道：“下人说罗老板带了人来，可是照顾我家生