“伯爵大人，对您父亲的遭遇，我们深表遗憾！还请您节哀顺变，注意自己的身体！”一位坐在会议桌首位的红炮子领主看见措姆走进来，连忙向这位新伯爵寒暄道，跟在他身后的诸多领主也纷纷表示哀悼。
“您好！文森······”措姆知道面前的这位红袍子领主就是大名鼎鼎的文森福·拉塞尔，但是他却故意在这里停顿了一下，表现出搜肠刮肚、仔细回忆的样子。
“文森福！”红袍子领主脸上露出些许不悦，再次强调道：“文森福·拉塞尔！”
“哦，抱歉，我的领主大人！我前一阵子脑袋受了点小伤，最近记忆力特别不好。您是柴郡的首席大臣，也是我父亲生前最信任、最倚仗的老臣了，我为我刚才的冒犯表示诚挚的道歉！”措姆说完，微微朝文森福·拉塞尔鞠了一躬。
文森福·拉塞尔是当年跟随弗拉维尔·温布尔老爷子经历“圣母慈悲”和“沃灵之战”的51骑士之一，也是那一批老臣中现在唯一还存活于世的人，这给了文森福至高无上的权威。在温布尔老爷子将柴郡伯爵之位传给戴维斯以后，文森福没有跟随温布尔老爷子回到柴山以南的家乡，反倒留了下来，继续辅佐戴维斯治理柴郡，这一干就是三十多年。
“伯爵大人，您言重了！”见到措姆如此客气，文森福反倒不好意思了。
“这是您应得的，拉塞尔大人。且不说您跟着我爷爷在圣母森林和沃灵镇的这两场大战中的表现，单就促成南北柴郡的合并，您也是居功至伟，更何况还救过我爷爷的性命！”措姆继续奉承道，他心里很清楚，自己初来乍到，应当尽可能表现得谦卑而有礼貌。
议事大厅与猫堡的其他地方一样，简洁而朴素。唯一看得出些许高贵与华美的地方，便只有大厅里众位领主大人身上华丽的服饰了。在这些花花绿绿的繁杂中，一抹淡雅的黑色映入了措姆的眼帘——那是一位高贵而美丽的妇人——凯西·温布尔。
“小姑妈，”措姆丢下文森福，径直朝会议桌后排走去：“您今天看起来气色不大好，是生病了吗？”
“伯爵大人······”凯西有些咳嗽，带着浓重的鼻音说道。
“凯西姑姑，您还是叫我措姆吧！好多年不见，您越来越漂亮了。”措姆打断了凯西的话。
凯西又咳嗽了两声，措姆示意提娜带她下去休息。
“不，伯爵大人。我身为柴郡的男爵，理应参加这个重要的会议，我能坚持！”凯西执意要留下来参加会议。
“那好吧！”措姆只好作罢。
措姆回到会议桌的主席位上，示意众领主坐下。
“老艾伦，我卧室桌子上的那份文件抄完了没有？”措姆喊了一句。
“伯爵大人，抄完了，一共三十三份。”艾伦·提夫多抱着一摞泛黄的纸张进入了议事大厅。
“发下去。”
艾伦·提夫多今年已经73岁了，是措姆的老师兼首席顾问。虽然艾伦年事已高，但是对于措姆交代的事情，艾伦向来是亲力亲为，毫不马虎。这次，措姆从新堡前来柴郡继承父亲的伯爵爵位，本来只打算带上克莱恩夫人、提娜和切西的，但是老艾伦非要跟着一起来。措姆拗不过，又考虑到老艾伦的身体状况，只好单独替老艾伦安排了一辆四轮马车，并嘱咐车夫开慢点，自己带着其余三人先行赶到柴郡稳定局势。可是，没想到老艾伦竟然提前赶到了柴郡，帮措姆打点好了一切。为此，措姆十分感激