”

    “平心而论，伍秉鉴先生确实是千年难遇的商业奇才，所有到大清国经商的美国客商都对他敬佩有加，只可惜你错生在大清朝了。”

    一弯月亮升了起来，如同银钩一样悬挂在高空，此时海面已经是风平浪静，基恩吩咐水手在岸边的沙滩上点燃篝火，然后他们围坐在一起吃饭。

    借着惨淡的月光，香山突然指着这时候忽然看见海面上一艘船如同离弦之箭一样朝着伶仃岛疾驰而来。

    基恩对香山说：“看见没有，这便是到这里来取鸦片的快蟹船。”

    这艘快蟹船在基恩他们点燃的火堆旁边停了下来。

    岛上的看守鸦片的英国佬汤姆手里拎着火枪，指挥着几个同样手持火枪的壮汉迎了上来。

    很快从船上跳下来几个人，有人打着火把，有人举着灯笼，站在中间的是一个瘦猴。

    汤姆看清楚瘦猴以后，将手中的火枪递给旁边的兄弟，然后冲着瘦猴拱拱手说：“皮老大好！”

    瘦猴走到汤姆跟前，寒暄了几句，然后从兜里掏出来提货单交到了汤姆的手里。

    汤姆借着火把的光亮看了看，然后朝着身后的人嚷嚷道：“先生们，准备给皮老大装货。”

    几个人答应了一声，便带着皮老大带来的几个手下去装鸦片。

    汤姆递给皮老大一支雪茄烟，他们俩人一边抽着雪茄，一边闲聊了起来。

    “皮先生，为什么这次要这么多货？”

    “奶奶的，这几天广州城里乱了营，我这次如果不多进点货，下次说不定猴年马月了。”

    “到底发生了什么事情？”

    “广东巡抚怡良带着人将你们洋人的商馆统统给封了，你们那些黄头蓝眼的同乡如今都困在里面成人质了。”

    “只囚禁我们英国人？”

    皮老大摇了摇头说：“别管英国人，美国人还是瑞典人，但凡是黄头蓝眼，还有那些印度的红头阿三都没放出来。”

    基恩听到这里，慌忙放下手中的酒杯，站起身来，走到了皮老大跟前问道：“这位先生，他们为什么将我们的人囚禁起来。”

    “还不是因为鸦片的事情。”

    “不是鸦片已经合法了吗？他们怎么突然又闹出事端来了？”

    皮老大撇撇嘴说：“大清官员说话跟放屁似的，当不得真！唉，这也得感谢他们朝令夕改，不然我们的财源便断了。”

    基恩忿忿不平地说：“贩卖鸦片的是英国人，为什么他们将那些毫无干系的外国人也囚禁了？”

    皮掌柜“嘿嘿”笑了两声说：“你们都一水的黄头蓝眼，在官爷眼里都是需要驯化的蛮夷，他们才懒得再将你们分出个三四五六来。”

    香山听到这里，心里一下子凉了。

    他心里很清楚，只要广州一乱，战争真到眼前了。

    想到这里，香山慌忙对基恩说：“咱们能不能连夜回广州？”

    皮老大斜了一眼香山，轻蔑地“嗤”了一声说：“你们想回广州？开什么玩笑！水师提督关天培亲率水师驻守在虎门海滩，日夜严守，你们的船到不了虎门便得被炮弹击沉。”

    基恩点头称是：“你刚才也听到了，大清官员已经下令包围了商馆区，如果我们这时候去不是等于自投罗网吗？”

    香山觉着基恩说的也对，但是如果不尽早回去，怡良把事情闹大，那大清国可就麻烦了。

    想到这里，香山急得像热锅上的蚂蚁一样，但是他也只能干着急。他心中隐隐感觉：“这次麻烦真来了！”