冯妙注视着她还带着稚气的脸，这些年轻的女孩儿，总是把事情想得太过简单，以为靠诗词歌舞就能赢得皇家的青睐，以为一支金钗就能护住自身安稳。世上的事从来没有捷径，交出多少真心和心甘情愿的代价，才能得到多少回报。但这些道理，不亲身体会过，是永远没有办法体会的。
她现在需要的，是于家那位将军的忠心，对这位于家小姐的青睐，不过是她用来拉拢人心的手段罢了。冯妙轻轻点头：“好，本宫经常有空。”
这一天过后，人人都心知肚明，于家的小姐多半会是未来的皇后，高家的小姐凭借出身，或许将来能封个夫人。可只有元恪自己心里清楚，那天的十二位小姐，都穿着中规中矩的衣裳，梳着效仿皇后的发式，面目模糊得他回到永泰殿便已经想不起来了。只有窗外那个小姑子，揉着草茎东张西望的样子，不住地在他脑海中闪现。
监国太子，想要找到一个普通的姑子，实在是易如反掌，甚至不用他亲自开口，身边的侍从就已经揣摩着他的态度去打听了来，那些姑子是从明悬寺来的。那个年轻的小姑子，法号叫做静圆，是从小在明悬寺长大的孤儿，今年还不到十二岁。静圆，静圆……他从不知道，如此普通的两个字，也可以这么美好。
他命人准备了成箱的金银器皿，直接送去明悬尼寺，又命人给寺中的佛像加塑金身。偶尔有几次，他也会派人去明悬寺请姑子做法事，点名要这个叫静圆的小姑子来诵经。他从不露面，而是藏身在帘后悄悄地看。那小姑子还带着小动物一样的惊慌懵懂，诵经时睫毛不停地颤抖，显然并不像其他年长的姑子那样心如止水。
元恪得意地微笑了，那小姑子跨出宫门前的回头一望，已经泄露了她的心思，她喜欢奢华繁复的皇宫和至高无上的权力。他像个偷窥猎物的猎人一样，一点点收紧手里的网。他从没告诉过任何人，这个叫静圆的小姑子，笑着抬头的侧脸，有几分像从前宫宴上的冯母妃。
洛阳城中歌舞升平时，元宏正在谷塘原行宫中眉头紧锁。他知道云阳镇的地形易守难攻，却没想到那里的守军实力也很强悍。右裨将带去了一万人，猛攻数日竟然毫无进展。万幸的是，右裨将赶到时，王玄之还活着。
王玄之不肯先回来，只让快马报信的兵卒，带回了一句算是请罪的话：“生为男儿，谁都有个热血冲顶的时候，只要能报得了王氏满门上下和幼妹幺奴的仇，玄之必用后半生偿还皇上的恩义。”
元宏气得发笑，对侍奉在跟前的元勰说：“他这是在向朕请罪，还是在威胁朕？他先能活着回来，再跟朕说这些夸口的大话！”王玄之为了报仇雪耻，恐怕连死都不怕，可要是不能带着活的王玄之回去，只怕冯妙永远都不会原谅他。
报信的兵卒又取出一块残破的绢布，双手捧到始平王面前，说是王玄之叮嘱，务必要交给皇上的。始平王元勰赶忙接过来，送到元宏手中，悄悄示意那兵卒退下。那绢布像是从衣襟上撕下来的，上面还带着已经干涸的血迹，正中用炭灰写着几个字：云阳兴安陵。
元宏把布摊开在桌面上，目光扫过羊皮地图上用墨勾出的那个圆圈，脑中忽然闪过一个念头，云阳兴安陵正是萧鸾生前为自己修建的陵寝。他猛地站起来，原来这才是王玄之真正的意图！
大军南下时，萧鸾已经病入膏肓，只剩下最后一口气。他笃信厌胜之术，认为人死