吉时将至，内官来引着我，往正殿之前的开阔空地走去。我和刘宁辰之中，只能有一个人手铸金人成功，登上高台，成为拓跋魏国的开国皇后。
天色阴沉晦暗，半空里飘着细碎的雪粒子，落在地上很快便消失不见了。刘宁辰已经比我先到了，妆容精致，发髻高耸，她的面前放着备好的整套铸像工具，身边站着头顶髡发、腰裹兽皮的匈奴工匠。而我要用的东西，都是拓跋珪命宫中内官准备的。
礼官上前查验过后，巫女摇动手中的铜铃，点燃四面架设的火堆。烟雾缭绕间，我与刘宁辰一起走上前，对着象征天地先祖的神像跪拜。其实我们要做的事情很简单，只要把工匠备好的金水注入泥模中，冷却之后，金像光滑完整、没有气泡和裂纹的，就算是成功了。
在鲜卑人眼里，手铸金人是为了占卜吉凶，看看新册立的皇后能不能赢得上天的祝福。可是在我看来，手铸金人的要诀，就是要心无旁骛、虔诚坚定。
刘宁辰噙着丝笑看了我一眼，起身从工匠手中取过盛着金水的容器。我抬眼看见拓跋珪就在不远处看着我，他的眼神中竟然有些热切的期盼，直直盯着我的双手。我应该已经足够虔诚坚定，但这份坚定却不是为了成为他的皇后。
我端起滚烫的金水，深吸口气，缓缓注入面前的泥模，就在金水只剩下浅浅的三分之一时，我手中的容器发出一声极轻的“喀拉”声。随着那道声音，两个人的目光同时向我看来。刘宁辰笑得越发得意，拓跋珪却面带寒霜。
一切事情都发生在我来不及细想的瞬间，那声轻响过后，我手中的容器忽然不受控制地向一边歪去，眼看金水就要泼洒出来。我忽地明白过来，刘宁辰收买了那名礼官，查验时便在我的容器上动了手脚，在它的手柄上刻了一道浅痕，倾倒金水时，手柄就会裂开，让我失去平衡。
我索性想要松开手，让金水全都泼洒出来，或许跟我预想的有些不大一样，但也同样可以达到我的目的。我的手才刚刚一动，拓跋珪已经从御座上站起身，几步走到我面前，稳稳地拖住了我的手腕，握紧我的手，继续把金水注入模中。飞溅出来的水花落在他的手背上，转眼就灼烧出几处乌黑，他却好像完全感觉不到疼一样，双手连轻微的颤动都没有，整个人心无旁骛，虔诚坚定。
余光看见刘宁辰的样子，她应该怎么也没料到，拓跋珪会来帮我一起完成手铸金人。心神一散，她手里的动作就失了准头，金水泼洒出来，险些溅在她的小腿上。刘宁辰“啊”地叫了一声，接连后退了好几步，她还记得要牢牢地抓着手里的容器，并没有随手丢出去，可是动作一停，手铸金人也就注定失败了。即使她再把余下的金水注进去，刚才停下的地方，也会有一道断纹。她胸口一起一伏，双目愤恨地瞪着我。
我的金水一滴不漏地注入泥模中，拓跋珪放下容器，同时也缓缓松开了握紧我的手。他若无其事地把手负在身后，藏起手臂上那些深深浅浅的烫伤。我拉过他的手，取出我自己的帕子裹在他的小臂上，这是我早就想做的事，那年他从狼群里把我救出来时，我就想这样替他包裹伤口了。
我真的不会包扎，只能用帕子的对角系出一个很女气的结来。他把目光默默停住在那个结上，一句话也没说，却也再没把手臂藏到身后去。