李寡妇睡到半夜时分，朦胧中听院外有响动，开开屋门一看，是儿子进院来。妈妈不知儿子去了哪里？问儿子说：“小刚，这黑夜之中，你去了哪里？”小刚没言语，去那屋睡了。李寡妇没深问，也睡了。
天刚蒙蒙亮，院外有人敲门，李寡妇开门一看，是田玉明。田玉明进屋说：“嫂子，小刚没在屋？”李寡妇说：“小刚在那屋。”随大声地说：“小刚，你玉明叔来了，快过来。”张小刚过来，站在一边，没有吱声。田玉明说：“小刚，你今天做的不对呀！”小刚说：“大叔，我就是咽不下这口气，已经四年了，那罗炳晖欺负妈妈的场面，每时每刻都在我的脑海里重现，那天要不是您，我妈就……。”说着说着哭起来。李寡妇说：“你们爷俩这是在说啥？我咋听不明白。”小刚说：“妈妈，我先前外出，是去罗炳晖家放火，玉明叔把我抓住送我回来的。”妈妈说：“儿子，你咋这糊涂，四年前的事，妈妈早就忘了，况且你大叔种地的这两年，地两头都回复了原样，你还记恨啥？”小刚说：“老天爷太不公平了，老实人受气，恶人却越过越好。当时罗炳晖欺负妈妈时，我就站在妈妈身边，那时十二岁，无力保护妈妈，四年了，每时每刻都想报仇的事，今年十六了，我要给他放一把火，把他的家烧成一片焦土，叫他这几年白干，没成想玉明叔在那里给他护院，好像玉明叔知道我要去似得。”妈妈说：“咋？你进了人家的院子？”小刚说：“我双脚落地之时，发现屋檐下有人，我以为是罗炳晖，没想到是玉明叔。”田玉明说：“孩子，把所有的不愉快都忘了吧！你今天若是真把罗炳晖的家烧了，是解了心头之恨，可你想过没有，那刘翠花娘俩与你有何冤仇？作恶的人是罗炳晖，恶人作恶你也学，那你和恶人有啥区别。再说，你要真的把这个家烧了，那娘俩也被火烧死，你就犯法了。你姐姐已经嫁人，你妈可就依靠你了，你出了事，你妈还能活吗？你的命比她们娘俩的命值钱呀！我把你送回来，这事就算压下，不能叫任何人知道。”这时李寡妇才知道是咋回事。拉了一把儿子说：“快给玉明叔磕个头，人家这是救你一命呀！”小刚刚要跪下去，田玉明急忙拉起。说：“李嫂，人家李翠花昨晚就知道有人去，所以今天才叫我去护院，起初我还不相信会有人来，可就在小刚的双脚落地之时，我才知道跳墙的是这孩子。罗炳晖虽然是我的表哥，但向人向不了理，四年前表哥做事过了头，这两年他姑姑叫他在外边闯荡，就是让他在人际交往中把性格改变，这也是他姑的一片苦心。表嫂刘翠花是个好人，不能把她和罗炳晖一样看待。这些年不管罗炳晖在外边咋闹，人家刘翠花从来不参与，并且因为罗炳晖不地道，两次三番的想和他离婚。小刚，要听叔叔的，你才十六岁，有些事你不懂，过两年就啥都知道了。”小刚还是沉默。李寡妇说：“小刚，你可千万要记住你叔的话。”田玉明说：“天已大亮，我回家了。爸爸对我去表嫂子家护院是不放心的，回去晚了爸爸惦记。嫂子，我说的话你懂吗？”李寡妇说：“你说的话我懂了。”田玉明说：“那我回去了。”
田玉明走后，李寡妇对儿子说：“你玉明叔救了咱家两把呀！四年前救了妈妈不说，这回又救了你。你不该去罗家放火，妈都不记恨，你记恨啥？这回要是罗炳晖知道了，他会不依不饶。咱们至死都不会忘记你