唐代邮驿很发达,全国各地设有水驿和陆驿一千五百多个,几乎覆盖了整个大唐疆域。
唐代主管邮驿的中央机构为兵部,主官是兵部驾部郎中。
地方管理驿站的官员由地方驻军派兵曹、司兵参军等下级武官充任,驿卒由军队里的军汉和罪卒充任,并辅以捉驿制度。
所谓捉驿制度,就是有些驿站的主官并非军队派遣,而是由地方富户充任,官府点到谁就是谁,官府有时还会为充任驿站头目的富户象征性地任命个武官官职,驿站上迎来送往的所有花费也都由本地所有富户共同出资承担。即使是有军队武官充任主官的驿站,也会存在捉驿现象,被临时拉来充任驿站头目的富户,水驿称为船头,陆驿就叫捉驿。
当然,让地方上的富户充当驿站头目,真正目的不是为了给富户们封官,而是让他们出钱,毕竟官府每年拨给地方驿站的资费有限,只有采取吃大户的办法才能让邮驿正常运转。
值得注意的是,唐代各地驿站的主官名称是驿长,全国的驿长统称为驿将,并不是有些砖家说的驿丞。唐代的邮驿由军队负责,并不存在驿丞这个官名,驿丞是明清时期的叫法。
那名驿将和两名驿卒在众乐坊门前下了马,驿将让两名驿卒在外面等着,自己一个人走进了众乐坊。
秦钺他们原以为这名驿将是来长安城办事,顺便到东市上来逛街的,也许是看到这里有一家玩物店,因为新奇就想进来看看,所以大家都没太当回事。
不想这名驿将却走到秦钺等人面前,深施一礼道:“敢问哪位是秦奉御秦大人?”
秦钺站起身道:“在下就是,请问这位兵曹,你找本官有什么事吗?”
驿将不禁上下打量了打量秦钺,大概是没想到身为五品高官的秦钺居然这么年轻。
但看到秦钺气度非凡,一副富家子打扮,驿将也没什么可怀疑的,再次拱手施礼道:“卑职参见奉御大人。卑职是长安城城南三十里处的城南驿的驿长,昨日接到巴蜀方向快马传来的驿报,奉御大人的父亲秦淮烈秦大人将在明日下午到京。正好卑职今日要去兵部衙门办差,就顺便来向奉御大人通报一声。”
闻听此言,秦钺愣怔了片刻,然后道:“驿长军务繁忙,还能于百忙之中前来向秦某通报,秦某深表谢意。驿长请坐,本官还有些话要问你。”
听到自己的父亲要回来了,秦钺并没有表现出太多的惊喜,因为他毕竟不是原来那个秦钺,和他那个便宜老爹也从未见过面,实在谈不上有多深的感情。
驿长谢坐后坐了,李红连忙吩咐婢女腊梅为驿长上茶,然后让崔八郎和黄杏拿了两个凳子出去给两名驿卒坐,还给两名驿卒提了一壶茶。
秦钺问这名驿长道:“请问驿长高姓?”
驿长道:“卑职不敢言高,卑职鄙姓徐。”
秦钺又问道:“徐驿长,不知护送我父亲的车马今天晚上能到哪里?”
徐驿长道:“回奉御大人的话,据传递消息的驿卒报称,令尊今夜将在长安城东南六十里外的蓝田北驿歇马,如果明日一早起程,估计明日午后即可到京。”
古代的陆上驿站为了便于车马行走,一般都是设在官道旁,秦钺的父亲秦淮烈从巴蜀回来,肯定不会穿越秦岭山系的终南山,而是要绕道自古就有“三辅要冲”之称的蓝田县。
秦钺吩咐崔八郎道:“八郎兄弟,你即刻赶往西市通知秦泰、潘大虎、曹越、田七等人,再派人去