这位刘建锋可能是跟着孙儒混得太久，行军打仗的能耐不怎么样，却学了一身贪酒好色的本事，为人更是不讲道义，一向是有福他来享、有难你来当。
且说老刘某日喝多了酒，心情大好，一不留神奸污了自己亲兵队长陈瞻的老婆，酒还没醒就被陈瞻操起铁锤把脑袋砸成了柿饼。
一众部将为刘老大报仇，干掉了陈瞻，随后推举马殷为将军，这位马兄弟便顺理成章接管了部队。
马殷随后带兵打下了湖南及两广一带的地盘，也成了一方老大，唐廷册封其为武安军节度使。
朱全忠灭唐当了梁国皇帝后，改封他为楚武穆王，又经历唐、晋、汉三朝，一直向北国称臣，以楚王自居。
曾彬炳不仅熟悉马家的历史，对这位昭宁郡主也是早已有所耳闻。
此女是马殷的儿子——马希范在衡阳游玩时遇到的一名歌妓。第二任武穆王马希范本就是一好色之徒，两个人一见如故，打得火热。
马希范带着昌慕柳回了长沙天策府，原本打算将她召入宫中纳为妃子，却遭至手下众臣及其生母林太后的坚决反对。
无奈之下，马希范只好将她封为昭宁郡主，自此经常隔三差五便跑去偷会昌慕柳，一直与她保持着暧昧关系。
可惜马希范却是个短命鬼，去年不晓得因何病死，二弟马希广继位，世袭武穆王。老四马希萼却不服，与其争王位，在与长沙隔着洞庭湖的朗州（湖南常德）自立为王，楚国自此处于分裂的边缘，而这位昭宁郡主看好马希广，随后成了他的榻上之人。
昌慕柳此刻目光如水波般盈盈流转，眉眼轻挑道：“妾身的来意，曾督何必装作不知。若曾督愿意起兵助我楚国攻南唐，事后必有重酬！”
曾彬炳冷哼一声道：“姓马的家务事至今尚未弄清，却整日想着招惹南唐，真是不自量力！”
除却北国不谈，楚国的军力在其它诸国之中仅次于南唐，比之西边的蜀国尤为强大，马步军十五万，洞庭水师战舰八百艘，号称“天策水军”。
曾彬炳故意如此奚落对方，是因为马氏兄弟自家的那些破事还没料理好，与马希广合作仍是要冒风险的。
昌慕柳已感觉到自己的媚功对这位曾彬炳大人竟丝毫不起作用，只好摆出一副正经模样来，一反平素的媚态，正色道：“曾督何出此言？想那马希萼只不过占据朗州一隅，武穆王若非念其乃是一母同胞，早已发兵踏平常德。况且曾督若与我国共同攻打南唐，亦是百利而无一害，为此武穆王亲笔修书一封命我转呈曾督，请大人过目。”说着她从贴身的罗衫中取出一封书信递了过来。
曾彬炳接过书信仔细查验了火漆封印，随后打开细看。马老二在信中无非还是老一套说辞，只不过最后说了几句像点样子的话。他承诺只要曾彬炳出兵扯住南唐的后腿，待楚国攻下江州（江西九江）之后，立刻便分兵由长江水路至吴越国，助曾彬炳夺下西都杭州，干掉吴越王钱元灌取而代之。
这个条件对于曾彬炳确极具诱惑。武胜军节度使的权利再大，上面仍有吴越王管着自己，他曾彬炳虽在婺、衢、睦三州是个土霸王，又哪能比得上登上国主宝座来得痛快？且吴越王钱元灌和他钱镠老爹一样，根本没有进取之心，死心踏地在两浙混饭吃，从不敢和别国一较高下，这便是曾彬炳最不愿接受的事实。
曾彬炳时常想着若是由自己来做这吴越王，首先要南灭北汉，再北平南唐，然后徐图楚国，进而占据整个南方，为日后逐鹿中原打下基础。可惜自己不是国主，这种宏图构想只能藏在心中，却无法得以实施。