【英布降汉，一边多了一员猛将，一边少了一个好帮手，一进一出，霸王大亏。
灌婴前来，一为告知赵地情况，二为引出下面之事。】
上回书说到，英布来投汉王，先是蒙羞受气，几欲自杀；转身便得到君王待遇，在人前享尽尊贵；前后变化，恍如隔世。殊不知，这发生的事，都是经过精心安排。原来汉王闻英布兵败来投，意欲出城相迎。却有张良阻谏道：“不可。英布为人，桀骜不驯，素不甘居人之下，若恭敬接待，必被他轻看。人主制御枭将，如养鹰一般，饥则附人，饱则飏去。今英布初来归我，于楚已绝，于汉末固，正值饥饿而附人之时，当先折其锐气，然后加以抚慰。此人有勇无谋，如何识得这牢络之术？到时，自然心悦诚服，为陛下所用耳。”汉王道：“子房开口，必有妙策。”张良道：“此事并非烦难，但按臣说的去做便可。”如此这般，说了一遍。汉王听了，笑道：“不曾见这样收拢人的。”乃教随何依计行事，把戏演好，余下的事都让给张良去做。这才有了前面那段：“濯足气英布，摆宴悦降王”的故事。
却说当时，英布欢快无比，坐席上兀自手舞足蹈。张良看在眼里，喜在心间，朝着卢绾等人使个眼色，起身道：“夜已深了，我等告辞。”却叮嘱众侍者道：“好生服侍。”英布感动不已，谢了又谢，直将张良等送离驿馆。
次日，英布早起，欲上朝拜见汉王。却见门首，已有车仗在那里等候。侍者道：“此军师特地安排的。”英布叹道：“受人之恩，敢不戴德相报乎？”径往宫中来。远远看到一行人马齐整站立，阵阵鼓乐声鸣，前面一乘驷马轩车上撑着华盖。英布见汉王亲出迎接，慌忙下车来拜。汉王亦下车还礼道：“寡人与大王，乃故交好友，今复能相见，实属天意。昨日酒醉失态，如有冒渎之处，望乞恕罪。”英布道：“孤穷之人，能得如此厚待，感激不尽。”汉王道：“大王英勇，世人皆知。寡人羡慕已久，如饥似渴。若不嫌弃，望屈身鄙处，共图大业。”英布道：“乞请收录，誓当图报。”汉王大喜。当下二人携手入殿，分宾主坐定。汉王殿上问起交战之事，英布垂头丧气，道：“一着不慎，竟然满盘皆输。”汉王道：“且在此安心居住。来日，寡人定助大王夺还淮南。”英布千恩万谢。汉王看出英布已经臣服，满心欢喜，遂设宴相待。又差官员赍带了酒食、粮草，赶去九江兵营慰劳众军。宴间，英布说到家小皆陷在六安城内，生死不明，忍不住掩面而泣。汉王宽慰道：“明日使人去趟九江，探个究竟。或安然无恙，亦未可知。”英布拜谢。
次日，汉王唤随何上殿，道：“再去九江走一遭，探清虚实下落，吉凶祸福。”随何道：“若得九江王属下相陪，可省去许多麻烦。”英布一旁道：“手下张买，向来做事机巧，不如令他同去。”汉王大喜，道：“如此最好。”当日，随何便扮做客商模样，九江营里知会过了张买，二人带了十几个同伴，投六安去了。
去有多日，二人回来，细奏所探听到的事，道：“项缠大胜之后，尽收九江兵马，却将大王一家老小，满门抄斩了。”英布听得，如雷轰顶，当场晕厥过去。众人救起。英布咬牙切齿，骂过项伯，又大骂项羽。汉王再三劝慰，道：“当年伍子胥忍辱负重，终报大仇。”便问他事。随何道：“却也收聚得七八千人马，来归大汉。内有朱建、中行丑等，皆九江王故人幸臣。”汉王道：“九江兵初来，短期内恐难融合，不如暂去成皋据守，为寡人羽翼，如何？”英布道：“能教英布亲斩项贼之首，万死不辞。”汉王乃以锦衣狐裘及金银器皿相送，又添赐十名美女与英布，随在身边侍奉。英布奋然拜辞，自引军马前去镇守成皋。
却