真气是人体自身或者是从天地吸收的元气，俗话说“气乃生命之源”，因此一个人内力耗尽顶多会虚弱，而真气耗尽，实际上就是生命活动的原动力消失，人自然就会死亡。
在《天龙八部》中，逍遥三老的一身的真气或是主动传功、或是被动散功的功力被虚竹得到之后，没多长时间便驾鹤西去，正是因为没有了生命的本源，而同样因为真气耗尽的觉远大师，实际上也是属于这一情况。
同样也是在《天龙八部》中，阿朱中了玄慈方丈的“大金刚掌”，阿紫中了乔峰的一掌之后，都是被乔峰以真气吊着性命，所以说气乃生命本源这话一点没错。
而内力从字面意思看，就是指“内在的力量”，是与外力相对的，它是由真气在经脉中鼓荡、撞击产生的，而撞击、鼓荡真气的方法，就是“降龙十八掌”、“天山六阳掌”、“蛤蟆功”这些外功。
“降龙十八掌”号称天下第一外功，就是因为它运用真气产生的内力刚猛无比，同样数量的真气，用不同的外功催动，威力自然也会有大有小，所以一门好的内功，应当是用最少的真气，爆发出最强的威力。
当然，并不是说所有的武功，都必须要将真气转化成内力才可以爆发出来，也有一些比较特殊的奇功，可以直接以真气对敌。
比如“北冥神功”、“六脉神剑”、“无相劫指”、“火焰刀”等奇功，虚竹在得到逍遥三老的全部真气之后，体表都是“北冥真气”，既可以吸取别人的内力，又可以防身。
而“六脉神剑”、“无相劫指”、“火焰刀”等类似于劈空掌的武功，前者是一道锋锐的无形剑气，后两者则都是一道道灼热的气劲，这些奇功虽然避免了真气转化内力时候的损耗，但发出去的气劲在脱离人的身体之后，也会发生损耗，所以“六脉神剑”、“无相劫指”等到了一定距离之后，却是根本没了杀伤力。
如此一来，一个人的要想武功进步，不外乎两种道路，一种就是修炼内功，提升真气的品质与数量，另一种就是修练外功，进而由术入道，提升转化之后内力的威力。
正因为如此，现在石仲棠三个丹田的真气储量，早已经超越了现今的四绝，甚至比李秋水、天山童姥这些老一辈高手都不会差多少，但在真气的质量与外功的领悟上却是差了不少。
他“降龙十八掌”才堪堪摸到第二层境界“刚中有柔”，与洪七公已经摸到第三重“刚柔并济”的境界，差的却不是一星半点。
而“先天童子真气”虽然不凡，属性也比较逆天，但毕竟他“先天童子功”功力还比较浅，而且还缺乏打磨，与四绝的真气质量，还是有一些差距的。
正是因为真气与内力有明显的差别，所以在《笑傲江湖》中，令狐冲受伤之后，体内有六股强大的真气，浑身却一点内力都没有，因为那些真气都不是他自己的，根本无法控制，反而被失控的真气折磨的半死不活。
而在《倚天屠龙记》中，张无忌在被玄冥二老与十八金刚联手打伤之后，虽然无法聚起真气鼓荡、撞击，但凭借“九阳真气”的浑厚，照样在破庙中震死了成昆的那几个手下。
现在石仲棠也是这样，虽然在中了“十香软筋散”之后，内力无法凝聚起来，但体内的真气却是依然存在，让他可以用“先天童子真气”在赵敏的“涌泉穴”上来回游走。
“涌泉穴”在脚掌心正中，是“足少阴肾经”的起端，是人吸取大地能量的重要关窍，《大唐双龙传》中徐子陵的真气就是从“涌泉穴”产生的一股阴气，最为敏感。
石仲棠虽然不像张无忌那样读过那么多的