已发动攻击，万箭齐下，密如倾盆大雨，李广兵团还击，死伤过半（一千五百人以上），而箭将射尽，情势紧急。李广下令持箭上弦，而不发射。然后他用特制的称为“大黄”的巨箭，瞄准匈奴将领，射杀数人。匈奴攻势，遂告松懈。这时，天渐黄昏，官兵恐惧，面无人色，只李广镇静如常，谈笑神情跟平日一样，并巡视阵地，调整部署，部下佩服他的英勇。一夜度过，天明，匈奴再度发动攻击，李广军苦战支撑，死亡又过半（只剩下不到一千人），而杀伤敌人的数目，远超过自己的损失。正好，张骞大军赶到，匈奴解围撤退。汉政府军队已丧尽元气，不能追击，班师。

    汉政府军法审判，张骞行军延误，应该处斩，交出赎金后，贬为平民。李广功过相等，没有赏赐。

    票骑将军霍去病，深入匈奴汗国二千余里，跟公孙敖军队相互失散，取不到联系，无法会合。霍去病孤军挺进，越过居延海，穿过小月氏部落，抵达祁连山，生擒匈奴的单桓王，匈奴投降的达二千五百人，斩杀和俘虏共三万二百人，捕获副王、小王七十余人。刘彻增加霍去病采邑五千户人家，各有功将领都封侯爵。合骑侯公孙敖行军延误，不能会军，应该处斩，缴纳赎金，贬为平民。

    当时一些老前辈将领率领的部队，都不如霍去病。霍去病挑选的都是精锐，但他有胆量深入匈奴腹地，经常率领骑兵远离大军前进。似乎是上天特别恩待他，从没有使他遇到危险。老前辈将领却常常不是延误迷路，就是搜索不到匈奴主力。于是，霍去病越来越被皇帝亲信，地位也日益尊贵，几乎比得上最高统帅舅舅卫青。

    匈奴单于对浑邪王、休屠王屡次被中国击败，怒不可遏，要征召他们到王庭，乘机诛杀。浑邪王、休屠王位于匈奴汗国西部，大起恐慌，决定归附中国。派人在边境上阻拦中国人，请他们转告中国皇帝。藩属事务部长李息，正在黄河岸上筑城，见到浑邪王派来的使节，立即用政府驿马车，送到首都长安。

    刘彻接到报告，恐怕诈降，目的在借机突击边塞。于是下令票骑将军霍去病，率领大军，前往迎接。而休屠王果然后悔，浑邪王把休屠王杀掉，合并他的部落，向东移动。霍去病渡过黄河，跟浑邪王遥遥相望。浑邪王部下将领，看见中**队，很多不愿投降，拔腿逃亡。霍去病纵马奔入匈奴大营，跟浑邪王相见，然后挥军捕斩逃亡官兵八千余人，先行遣送浑邪王乘政府驿马车到中国大营休息安顿。然后把全部匈奴部落，护送渡过黄河，共计四万余人，对外宣称十万人。

    到了首都长安，刘彻赏赐数十百万，封浑邪王漯阴侯，采邑一万户人家。增加霍去病食邑一千七百户人家。