析国，丹江上游，与荆楚邻国，上次荆楚伐召，先伐析，结果被召公虎打了回来，吃了败仗，这口恶气熊霜无论如何咽不下去，这次，熊霜再次举兵伐析国，其实最终目的还是攻打召国，此时的析国已经成为召国的附属国。
宣王得报荆楚再次叛乱，下令汉水驻军，前朝老将军方叔，率三军三万六千人马，以及王朝新型战车三千辆，前去平定荆楚叛逆之乱。
方叔得到王令，率汉水之师，三千车兵，这个时代特流行车战，以兵车的多少，战车的先进性能作为军事打击能力的等级。方叔这次战车三千，每车三名甲士，共计车兵九千多人参战，这在周王朝后期战争史上，还是第一次这么庞大的车战战役。周王朝的三军概念是步兵，骑兵，车兵，统称三军。不是三个军的兵力，此时的军和师尹是一个概念，都为师长。
方叔作为前朝老将，战争经验丰富，军威堪盛，士气昂扬，强大的军队的先头部队到达荆楚边境之后，方叔下令在此驻军扎营。随军主薄说：“大将军，八月天气炎日，防止大军中暑生病，荆楚蚊虫较多，防止病疫传染，得采一些中草药，让三军将士们吃，以防万一。”
方叔觉得有道理，于是下令：“所有将士，原地待命，同时在所在地区的新田地，采集芑（qi）菜为食，不得有误，违者军法从事。”
众将士觉得莫名奇妙，这个仗还没打，就断粮啦？这如何行军打仗？好在方叔军纪严明，所有将士都明白，在方叔的军队里，论情前去杀敌，也不愿做逃兵，军法哪个严啊。
将士吃了三天芑菜，继续行军，到了荆楚中乡，方叔又下令安营扎寨，继续挖芑菜，又大吃野菜三天。
楚子熊霜得报周军挖野菜吃，大笑说道：“周军断粮，将士靠吃野菜，如何打仗，明天出兵对阵，下令楚军大口吃肉，积蓄体力，明天杀他个片甲不留。”
楚军大吃大喝之后，饱饱的睡去，第二天早晨，楚子熊霜，亲自挂帅，前去对阵周军。随车还带了荆楚最先进的编钟，以便胜利之时奏乐狂欢。
看来楚子熊霜也是怪异之人，还是个理想派的君主，少见。
熊霜不紧不慢的来到周军大营，叫阵士卒大喊对阵，决一死战。
周军阵营，龙旗招展，龟旗飘扬，方叔身穿王上御赐的将军铠甲，红色护膝，金光闪闪，坐在四马中军的花车上，四马八个鸾铃叮当响，身上佩戴的一组成套的佩玉和横玉相撞发出的玱玱声，清脆悦耳，悦耳动听。这是身份的象征，汉水六师的中军威严的象征，皇皇的样子，高大无比。
方叔也不去理会楚子熊霜，下令钲人擂鼓示威传令，一阵鼓点之后，方叔列阵，威武的训话，说道：“三军的将士们，南疆混乱，罪在荆楚，荆楚不平，尔等不回，尔等欲回，荆楚必平。熊霜就在前面阵营，熊霜头上无雨，去掉雨字，让他成为熊相。愚蠢的荆蛮，胆敢与我大邦为敌，小样，既然是个小样，尔等兵分十路，轮流出战，看看荆蛮的耐力如何，三千车阵打先锋，三千骑兵绕道敌后，步兵集群围攻。三军听令，开战，不胜，不许收兵。”
方叔刚刚下令结束，钲人开始擂鼓，伐鼓阵阵，这是代表军令的军鼓声。三千车阵，开始以雷霆之势，如万钧贯耳阵势，压过去，战车的撞击声，战马的鸣叫声，兵器的拼杀声，战士的呐喊声，擂鼓的军令声，声声吓人，震天动地，就连苍穹中的雄鹰，猛隼，都被震惊闻到