柴绍抬起手来，就在把信笺递给妻子的一刹那，只觉得天旋地转，冰刺入骨，如同坠入深渊一般，两眼一黑，不能自已，重重地摔下马来。
半空中，那张兵部信笺随手飘落，好似一片鹅毛，摇摇摆摆地缓降到沙地上。
……
日暮时分，残阳如血，倦鸟归巢，低翔过顶。
黑沙河营地沉寂数日之后，再次变得喧嚣忙碌起来——饥渴的士卒们饮马洗鞍，埋锅造饭，缕缕炊烟自堆堆篝火中袅袅升起，柴米清香随风扑鼻。
中军大帐里，却是清静异常，卫士肃立，鲜有行人，只晚风不时把军帐吹得“呼呼”作响。
门帘掀动处，谢郎中背着药箱躬身而出，眉头紧蹙，神色严峻；
李三娘跟在后面，低头不语，心事重重。
前行十余步，谢郎中站定转身，深吸一口气，缓缓说道：“殿下，霍公病得不轻啊！”
李三娘沉沉地点点头，说道：“愿闻其详。”
“戈壁行军，霍公外感风寒，故而恶寒发热，头痛身疼，无汗而喘，从脉象来看，脉浮而紧呐，这是其一……”
“谢郎中但说无妨。”
“嗯，其二，昨日一战惨烈异常却不利而归，霍公忧劳成疾，神志不安，故而心肝血虚，心阴不足啊！”
“二者交叠，雪上加霜？”
“正是，”谢郎中点点头，“来者不善啊！”
“如何治疗？”
“嗯——”谢郎中捋须答道，“外感风寒当发汗解表，宣肺平喘，而神志不宁当养心安神，或情志相胜。”
“情志相胜？”
“对，医家以为五行原本相克，心克肺，肺克肝，肝克脾，脾克肾，肾克心，故而喜可以胜忧，忧可以胜怒，怒可以胜思，思可以胜恐，恐可以胜喜呐！”
“可是……”李三娘咂咂嘴，满面愁云地说道，“我军新败，哪来的喜讯呢？又如何’喜胜忧’呢？”
“那么，”谢郎中把药箱住肩上挪了挪，“也只有在药剂上下功夫了，但愿能早日见效，只是……”
“只是什么？”李三娘迫不及待地追问道。
“只是这黑沙河大营在旷野之中，上不沾天，下不着地，所需药材实难配齐啊！”
“所需什么药材？”
“外感风寒，须以麻黄发汗解表，配以桂枝温经散塞，辅以杏仁利肺下气，再用甘草调和谐药；而安神养心，则需酸枣仁、首乌藤、柏子仁、五味子等药啊！”
“麻黄，桂枝，酸枣仁，首乌藤……”李三娘喃喃念道，眉头紧皱，心中似在盘算着什么。
谢郎中拱拱手，说道：“殿下，军中多以外伤金创药居多，我估计麻黄能够找到一些，可其他药材，就真是难办了！”
李三娘点点头，对谢郎中说道：“嗯，此事容我思量思量，你先回去吧，伤兵营的士卒们还在等你呢！”
谢郎中躬身再拜，只走出去两三步，又再次回头道：“殿下，霍公起病甚急，需及时用药啊，若延误时日，损阳耗气，恐怕……恐怕月余也难下床啊！”
李三娘紧绷双唇，没有回答，只将手一抬，示意谢郎中返程。
夜星初上，微闪天际，李三娘仰起头来，深深地吸了一口气，一阵寒意浸入心肺，令人颤栗，万般思绪顿如泉涌，不可遏制……
夫君病卧在床，高热不退，时有妄语，眼下已不能领军行令，数万人马屯于荒野大营，岂能旷日持久，又将何去何从？
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