不曾想，没过几年，朝中局势越来越乱，文臣退避，武将当道，科举制度取消，朝中用人，唯武力当先，读书在百姓眼中，就变成了不入流之列。而沈烈依旧还在读书，去不得私塾，便买书回来自学。不知为何，沈父却没多说什么。</p>
只是没过两年，有一天，河阳镇里来了一拨从雁荡山流窜下来的山匪，进了镇子里烧杀抢掠，大宅大院的沈府，自然难逃山匪“法眼”，不幸的是，沈烈的父母在那场灾难中死亡，而沈烈因为被沈父藏在地窖里，得以侥幸逃脱，时至今日，那个灾难的夜晚，他仍是不愿回想，从那之后，原本家境殷实的沈府，家道中落，变成了如今的一贫如洗。而年幼的沈烈，也开始过上了吃百家饭的生活，年龄再大一些，就靠着给人代写书信，写春联，解庙里求来的签挣些馒头钱，偶尔也会帮人拟休书。反正日子过的极其清寒。</p>
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沈烈走出巷子时，步伐匆忙，还时不时的摸了摸怀中一块鼓起的地方，一边走一边左顾右盼，最后来到了镇上一条专做典当抵押生意的街。沈烈谨慎的朝着四周看了看，然后一闪身进了一家典当行。</p>
没过多久，沈烈便从典当行走了出来，出来的时候，脸上挂着十分明显的笑意，只是走路时依旧左顾右盼，脸上戒备的神色也更重了。</p>
从典当街走出来以后，他并没有第一时间回家，</p>
而是步履匆忙的又去了镇上的一条珠宝街。</p>
“哟，这不是沈公子吗？可真是稀客啊？来买首饰呢？”珠宝街上，大多人都认得这个青衫书生，纷纷跟他打起了招呼。这时尚早，珠宝街生意并不怎么好。</p>
沈烈也不一一作答，只是随口回道：“随便看看，随便看看！”</p>
“可不能随便看看，随便看看那也是要给钱的！”一个看起来打扮的十分妖艳的妇人，扭捏着腰肢，跟沈烈开起了玩笑。</p>
“有钱，有钱！”沈烈拍了拍胸口说道，姿势看起来并不熟练，甚至还有几分生硬。读书人的气节，不能折在了庸脂俗粉面前。</p>
“有钱那就进来看看呗，眼下外边打仗，各州各郡都没什么好东西了，要说价格公道东西好，也就我孙二娘敢说这话了！”自称是孙二娘的妖艳妇人也拍着胸脯对沈烈说道，只是拍胸脯的姿势，比起沈烈来，老道不少。</p>
孙二娘话刚说完，街对面就有一个四十多岁模样的妇人，坐在店门口，边磕瓜子边一打抱不平的模样跟她骂了起来</p>
“哟，骚二娘，这一大早，就发，春浪，叫的，什么价格公道东西好？我看是功夫好吧！唉，沈公子，她那店可是好进不好出啊，你年纪轻轻，多看看，多挑挑，别阴沟里翻了船！”</p>
“唉，我说吴大嘴，你这一大早的是口里含着辣椒咬树根了吧？怎么说出来的话这么辣耳朵呢？咦！隔老远还能闻到一股子腥味！”孙二娘一边叉腰回击道，一边做出皱眉掩鼻的动作。</p>
沈烈站在原地，目瞪口呆，一时不知如何是好，孙二娘与那名叫作吴大嘴的妇人骂战正酣，已经将他晾在一边，犹豫片刻之后，他捂上耳朵，一边说着：“非礼勿视，非礼勿言，非礼勿听”之类的话，一边进了一家看起来门头略小的珠宝坊。</p>
沈烈站在柜台前