开宴之后，总算是得以大快朵颐。洛阳宫中的御厨俱是当世胜手，做出来的佳肴是寻常人家一生都难尝半分的。但在衡天众看来，总是不如王芷兰与翟燎做得饭菜，毕竟两人深得百里太一真传，放眼天下，又有谁能比得过他们？
不过席间，也着实有几道菜肴出自王芷兰亲手，甚至直到开席，她也仍旧忙前忙后，进进出出。但周临等同伴也并不留她坐下，众人心照不宣，她是在避免与小皇帝离得太近，也顺便去和陈到见上几面。
宫宴当中，自是放肆不了多少，就算是衡天众之间，也只能窃窃私语地插科打诨。赵瞳歌不住地给周临斟酒夹菜，说是朝堂之上，要给足他面子。但少年却也忍不住要将两人桌案前最好的菜肴往她碗里送，毕竟细微之处的关心与爱慕，是怎么也掩盖不住的。
身在同一座大殿，同一场宫宴，就算是平日里视对方如死仇的政敌，也要维持好表面关系，其中以相府与太尉府这两党中的人，最为明显。但周临与董承之间也并不是非要置彼此于死地，甚至两人还有意修好，以是席间常有两府中人往来敬酒，周临与董承也对祝贺节的和睦景象。
而身不在两府中的刘备，则将这两拨人都敬了个遍。只是他勾结曹操窃取徐州之事，衡天众里不少人都心知肚明，太尉府的大小官员，却又以为他依附周临，趋炎附势，给他好脸色的，大概也就只有周临与董承而已。
关张赵三人都无资格参与宫宴，此刻的大殿中，刘备是孤身一人坐在席间，旁人看来，倒有些落寞，甚至挺尴尬的。
酒至半酣，不少大臣都有些醉了，刘协也正是兴高之时，就当即命群臣起舞作赋，大殿中顿时有了些人间的烟火味，让衡天众也不由得参与其中。就在这时，面颊醉的绯红的刘协凑到伏皇后身旁，忧心忡忡地问道：“皇后，这么做……妥当吗？”
帝后之间，似乎是密谋着什么，伏皇后看了看正搂着赵瞳歌作赋高歌的周临，低声却又不容置疑地说道：“有何不妥？陛下的临幸，天下有多少女子盼也盼不来？臣妾为陛下问过王姑娘多次，她虽不曾应允，但也明说过自己未有婚配，想来之后害羞而已。依臣妾看，她与陛下之间，只差这一层窗户纸。”
谁也未曾想到，年轻帝王与伏皇后窃窃私语的私密，竟与王芷兰有关。虽是皇后千般劝说，但刘协也还是犹犹豫豫，心有不安，说道：“朕身为大汉天子，做这下九流的勾当，真不会惹人非议吗？”
“正因陛下是大汉天子，想做什么想要什么，都是理所应当，放眼天下，又有谁敢非议？”伏皇后斩钉截铁，在她看来，不管刘协曾经何等不堪，都会是天命所归的天子，她说道：“陛下想要的女子，臣妾已为她设好了局。箭在弦上，发还是不发，全在陛下一念。”
借着些琼脂佳酿的酒兴和醉意，想着梦中玉人那楚楚动人的一颦一笑，刘协咬了咬牙，毅然决然地说道：“也好，朕这就去，皇后，且替朕主持大局。”
一语方罢，年轻帝王就站起身来，向大殿后的深宫走去。龙椅上只剩伏皇后一人，群臣难免起疑，但这位饱经风雨的大汉皇后却是一脸的波澜不惊，只说刘协去宫中小解，也就无人会过问。
而此时此刻，后宫深处，王芷兰孤身一人站在皇后寝殿中，正来回翻找着什么。少女疑惑宫宴期间，这寝殿里竟连一个宫女抑或太监都不在。但更让少女疑惑的，是向来行事周全的伏皇后，竟会将分给百官家眷的香囊忘在寝宫里，方才才想起让自己去拿。虽说这是下位宫人该去做的，但王芷兰清楚自己身份尴尬，也就并不会拒绝。
参与宫宴的百官家眷少说也有三四十人，如此之多的香囊，伏皇