翌日，年府大厅。
“世伯，小侄想回一趟苍州，特来向您辞行。”许生向年崇耀行礼道。
“世侄为何这就要走，难道是本府招呼不周？”年崇耀不悦地问道。
“世伯说笑了，您对我关怀备至，并无不周之处。只是小侄想回苍州为爷爷扫尘，以尽思时之敬。”许生诚恳地回道。
“世侄既是此意，本府再阻止就显得不对了。”年崇耀颔首说道，略作思量，不容拒绝道：“如今世道险恶，你又涉世未深，而本府公务繁忙，抽不开身，便安排一人与你同行，路上也能护你周全。”
“多谢世伯。”许生只得答应道。
……
府门处。
“世侄，这位是杜文，人称‘双刀将军’，此次便由他陪你一道。”年崇耀指着身旁一位虬髯大汉说道。
“见过杜将军。”许生上前见礼说道。
“诶，洒家哪是什么将军，不过会些舞刀弄枪的本事，蒙大家抬爱得此名号罢了，许公子只管唤我名字就是。”杜文拍拍腰间的两把佩刀，声如洪钟地道。
“杜将军真是好大的嗓门！”许生被震得脑袋微蒙，往后退了半步，惊讶道。
“洒家生来如此，许公子可别见怪。”杜文挠头道。
“不会不会。”许生回了一句，转而对年崇耀道：“小侄也该起程了，世伯，就此告辞！”
“好，一切小心，早去早回。”年崇耀颔首道。
薛显跟着辞行，三人翻身上马，一同离去。
……
数日后，苍州府，许家宅子。
大门敞开，庭院打扫得十分干净。一个身着灰色长袍的五旬老者双手笼袖，微眯着双眼，守候在一侧。
赶路到此的许生，瞧见一个老者守在门外，放眼四顾，几年过去宅子竟好似无甚变化，心中诧异，上前问道：“请问老丈是谁？缘何在我家门前？”
薛显一拍额头，实感无奈，心想：这小子如此心直口快，若是遇到有心之人，身份暴露，岂不危险！看来得找时间与他说道一二。
老者双眼睁开来，扫了面前三人一眼，定睛在许生身上，施礼道：“你家？看来您便是许公子了，小老全福，是年通判府上的管家，奉命在此恭候多时。”
“年通判？”许生面露疑惑。
“就是年知府的大公子，想必是得了年知府的消息，专程派人守候在此。”杜文对许生耳语道，后者闻言点了点头。
“许公子，两位大人，请！”全福抬手请道。
“请！”众人跨过大门，向厅堂走去。
许生看着不染纤尘的庭院，问道：“老丈，院子整洁如斯，莫非有人住在这里？”
“这宅子是年通判两年前买的，有人定期打扫，并无人居住。”全福边走边回道。
“原来如此。”许生颔首说道。
客厅，许生三人分主客落座，全福站在一旁。
“福伯，小子向您打听个事儿。”许生对全福道。
“许公子不劳多言，您的来意小老已知。烦请稍坐，小老且去安排。”全福回话道，话落便转身走了出去。
“嘿，这管家倒是个雷厉风行的主儿！”杜文嘿然笑道。
约莫一刻钟后，一辆马车停在大门前。全福从其上下来，径直往宅中去请许生三人。不一会儿，几人便一起出来