退役。转会。选秀。
这些都是球队可以掌控的主动行为，但伤病却是无法控制的被动行为，硬生生地将旧金山49人的赛季击打得支离破碎，即使是吉姆-哈勃，即使是陆恪，除非拥有阿拉丁神灯许愿，否则他们也是束手无策。
强硬了三个赛季、拼搏了三个赛季、坚持了三个赛季，这支全联盟最强势也最出色的球队终究还是累了。
赛季揭幕战，卫冕冠军旧金山49人坐镇全新主场李维斯球场，对阵堪萨斯酋长，迎来了艾利克斯-史密斯的回归，最终，陆恪在主场顺利击败了自己的前任首发四分卫，不仅取得赛季开门红，而且还为李维斯球场迎来首秀胜利。
但紧接着，旧金山49人就先后输给了达拉斯牛仔和芝加哥熊；尽管随后击败了费城老鹰，却依旧没有能够找到手感，在菲尼克斯大学球场输给亚利桑那红雀——这是旧金山49人三个赛季以来首次输给这位不共戴天的同区死敌。
显然，这不是打开卫冕赛季的正确方式，让人们不由回想起了2013赛季的揭幕，但这依旧不是谷底。
常规赛第九周，经过休赛周的调整重新回归赛场，旧金山49人却在主场输给了同区死敌圣路易斯公羊——就在仅仅两周之前，他们还在客场击败了这位对手，回归主场却拱手交出胜利，这也标志着球队正式跌入谷底。
九周八场比赛，旧金山49人总战绩仅仅只有三胜五负，其中包括了一场第四十八届超级碗的重赛，球队坐镇客场挑战丹佛野马，但最终以“42：35”的比分输掉了比赛，丹佛野马赢得了这场复仇之战。
这也使得旧金山49人四个赛季以来，首次在赛程过半的时候，依旧面临胜少负多的困境，情况比前一个赛季还要糟糕许多，三连冠的魔咒似乎挥之不去，卫冕冠军在赛季前半程就已经掉队，季后赛晋级希望渺茫。
更何况，千万不要忘记，国联西区已经连续三个赛季被誉为死亡分区，今年也不例外，西雅图海鹰和亚利桑那红雀两支队伍经过休整升级，已经成为了联盟夺冠热门，再加上时不时搅局的圣路易斯公羊，没有人能够预料赛季结束的时候，国联西区到底会是什么模样。
至少站在常规赛第九周的节点来看，季后赛没有旧金山49人的位置。
亚利桑那红雀，七胜一负。
西雅图海鹰，六胜两负。
圣路易斯公羊，三胜五负。
旧金山49人，三胜五负。
卫冕冠军不仅分区垫底，而且战绩格外糟糕，在输给战绩比自己更糟的圣路易斯公羊之后，似乎已经跌入谷底，根本看不到复苏的希望——反而是亚利桑那红雀翻身做主人，打破国联西区的固定格局之后一举领跑全联盟，而丹佛野马、西雅图海鹰、新英格兰爱国者三支队伍全部都输掉了两场比赛，竞争格局发生了微妙的变化，卫冕冠军显然已经被狠狠地甩在了身后。
此外，再加上严重的伤病困扰和剧烈的状态起伏，所有专业人士都普遍认为，卫冕冠军这个赛季可能就要报销了。
然后，站在谷底的旧金山49人面临退无可退、输无可输的境地，哈勃彻底甩开了膀子，以年轻球员为班底，让受伤的老将们全部进行轮换，把所有重担全部压在了陆恪肩膀之上，不屈不挠地吹响了反击号角。
常规赛第十周，旧金山49人重回福地梅赛德斯-奔驰超级穹顶对阵新奥尔良圣徒——去年的常规赛第十一周，陆恪输给了德鲁-布里斯，那也是目前为止陆恪对阵四大精英四分卫的唯一败绩，但在那之后，陆恪却开启了一波十连胜