十多万虎狼之师陈兵城外，数十万民众困在城内，襄阳城虽固若金汤，但经不住天长日久，如何赶走劲敌，保住古城，这是摆在赵淳和其他文武官员面前的首要问题。经过集议，在守军中选出五百人，组成敢勇军，分队分批，出城袭击敌军，使之不得安宁。

    十二月初二，金兵开始全面攻城，赵淳亲临城墙上指挥，用huǒ yào箭射烧竹木、草牛和炮木等攻城器具，霎时，浓烟火焰四起，浓烟滚滚。城上gōng nǔ炮石一齐射出，金兵非死即伤，只得后撤。这时，城内的敢勇军出城乘胜追杀，金军难以阻挡，狼狈逃窜，尸体遍野。第二天，金军拔营撤退。

    赵淳虽是文臣，也知道双方兵力悬殊，敌众我寡，所以只能打游击战，不能打阵地战。白天宋军坚守不出，敌人来攻城，就用大炮猛轰到了晚上，则派敢勇军偷袭金兵营寨，骚扰敌军，烧掉他们的粮草和攻城器具。

    最初的偷袭出现了意外，由于战乱，城外十室九空，家畜无人喂养，到处都是野狗，敢死队偷袭，金兵毫无察觉，野狗却吠叫起来，众多野狗无意中当了哨兵。要想偷袭成功，必杀掉野枸。一经号召，襄阳城内民众自发组织起来，成立一支打狗队，专门捕捉那些野狗。每当夜色降临，打狗队在少量士兵护卫下悄然出城，捕杀野狗，打死后带回城里宰杀，而狗肉则成为守城兵民的一道美食。野狗捉完以后，敢勇军继续偷袭，旗开得胜，马到成功。

    襄阳城在金兵包围之中迎来了新年。大年初三，金兵再次组织攻城。宋军用gōng nǔ及霹雳炮进行还击，初四夜里，gōng nǔ手在城墙上预先埋伏，敢勇军一千八百余人潜伏在城下羊马墙内。初五早晨，金兵攻到城下护城河边时，潜伏在羊马墙内敢勇军突然杀出，出敌不意，先杀退攻到护城河边的金兵，接着放火烧掉了金兵的攻城器械。金将急令骑兵攻击出城之宋军。危急之时，城上gōng nǔ手一齐放箭，轰轰轰，霹雳炮及时响起，打向城外的骑兵，金军抵挡不住，纷纷后退。这时突然，城门开了，上百名敢勇军手举钢刀，如狼似虎杀向金兵，杀得金兵横尸遍野。此次连续三天的攻城作战，金兵损失数千人，攻城实力大为削弱。

    见强攻不成，金兵在襄阳城东南面大教场内垒起土山，企图垒至与城墙齐平，并逐步向城墙推进。有矛就有盾，你白天垒，我晩上毀，不消几日，所垒土山全部被摧毁。

    而后，金兵又想增高和扩宽城东北南的一座古堤，试图借此攻击城楼。赵淳又想方设法挖断古堤，使金兵的计划再一次落空。

    金兵久围襄阳，始终未能攻克这一孤城。早春二月，军中疾病流行，完颜匡再也无力组织攻城了。

    金军主帅布散揆暴毙，调完颜匡接任。二十三日，金兵撤退北返。

    被围三个多月的襄阳城终于大开城门，自由出入。