众人听了，心头沉甸甸的，是啊，长江历来是阻挠金军南下的天然屏障，由重庆出三峡，长江不再是天堑，由西而东，如何阻挡的巨敌。刘璘见大家个个哭丧着脸，轻松地接着说
“不过，诸位也不必过于担心，形势还不那么坏。吴家尚有多名子弟在江南为官，想必吴贼不会置他们死地于不顾。朝廷现在不能公开下诏缉拿或号召大家杀贼，免得吴贼狗急跳墙，来个鱼死破。”他转向韩侂胄：
“平章王，我有个想法。可能不是什么上策，但也是被逼无奈，不知当讲不当讲。”
“都是为大宋江山社稷作想，有什么就说什么，不必担心，有问题我兜着。”韩侂胄直接表态。
刘璘的想法是双管齐下。先稳住吴曦，不就是想当蜀王吗，没什么难的，朝廷照样可以封，唯一的条件是你吴曦不能投靠金国，投过去再反回来，要是打金人，朝廷照样出钱出粮同时，在川蜀文臣武将中，选些忠心大宋的，给他们封官许愿，私下鼓动他们造吴贼的反，能杀掉更好，谁能打败吴贼就封他为四川安抚使。
大家都认为这是个好办法，都相信，东风总会压倒西风，卖主求荣叛变投敌，定为众多有志之士所不齿，随波逐流之中，不都是一潭死水，总会暗流涌动，重赏之下必有勇夫，定有仁人志士诛杀国贼。
在川蜀的上层官员中，刘甲和谢渊明都有不愿附贼的迹象，可以明确地告诉他们，谁能领头诛灭吴贼，谁就是大宋的忠臣，朝廷自有重赏。
讨论集议的第二项，就是下一步北伐怎么走，打下去，还是寻求议和。
在座几位反复讨论，一致认为：形势已经很明朗。金倾巢而出，渡过淮河，攻陷一些州县，前期看似势不可挡，近一个月来，与我军在楚州、和襄阳一带对峙，互打拉锯战。金左丞相兼都元帅完颜宗浩亲自督战。北伐步履维艰，恐怕难以取得理想的结果。既然金人也有和谈之意，何不顺水推舟，派人赴金谈判呢。
关于谈判的大使人选，李石章、刘璘均推荐方信孺。韩侂胄最后拍板，那就派方信孺吧。
十日后，萧山县丞方信孺到达临安。皇上赵扩在文紫宸殿召见，韩侂胄、刘璘陪同。
韩侂胄一看，中等个，不胖不瘦，白白的，三十来岁，一副文弱书生模样。不禁有些疑惑，如此毛头小伙，能堪当大任吗。
内侍押班李同传达皇上口谕：萧山县丞方信孺，干练勤勉，朕心甚慰，特晋为朝奉郎、枢密院检详文字，充任枢密院参谋官，赴金参与两国议和诸事。
方信孺伏地顿首，口言：承蒙陛下信任，微臣定当竭尽全力不辱使命。
“方信孺，你可知道此行的重任吗？”韩侂胄忍不住问。
“回韩平章的话，微臣知道，我军北伐难以奏效进退维谷，金人虽气势汹汹，但也无力渡过大江。此去谈和，无异于上刀山下火海，忠君爱国乃为人臣本份，国家危急时刻，大丈夫当挺身而出入虎穴闯龙潭。到了金邦，应不卑不亢据理力争，涉及领土主权和朝廷尊严的决不答应。”方信孺挺胸抬头地回答。
几句话说得韩侂胄心服口服，这小子看来的确是个人才。
不料，方信孺直接向他开口“平章大人，我方首开战火，金人假若追问首谋是谁，该怎样回答呢？”
韩侂胄闻听此言，气得脸红脖子粗，不知如何回答。
刘璘解围：“那你就说，此乃苏师成、王甫斌、邓友龙等人立功心切，蒙蔽朝廷所为。”
方信孺心想，这不是推卸责任将属下