故事讲的是一个从小就向往修行成智者的男孩不断的重复着父亲所教的一套修行法则，再到后来他怀疑父亲的修炼方法决心去追寻高僧学习，在追寻高僧的旅途中他不断思考发现修行本不需要高人引领而是要靠自己的领悟。接着他不再向往高僧而是自己遵照内心生活，他和心爱的女子发生世俗的关系，有了自己的孩子，他堕落入世俗钱臭的生活。直到后来有所发觉后他又独自一人回到河边撑船过起内心清贫的生活。
折故事主要描述了一个世俗生活与一个修行贫苦的生活的对比。世俗的生活容易让人逐渐迷失自己，而清贫的生活则要学会和孤独相处。每一种生活都有其不一样的悲哀之处。
唐余看完后感觉像是死过一般，放佛已经和主人公经历了人生的所有酸甜苦辣咸的生活滋味，活着和死亡在唐余的心里慢慢种下种子。
18重返校园
死亡对于年轻那是不堪一击的，几天过后唐余就只记得书名，连作者都忘得一干二净。每天除了做题刷题就是吃喝睡，感觉人的一生有时候只用一个星期就可以过完，其余的都是重复着过。而在这平静平淡的节奏中，收到心怡的短信就让生活起了飓风巨浪。
太阳刚刚抬眼，还是充满试探性的眼神。唐余照样被政治家老妈给喊起床背文言文，他平时就都慢吐吐带着睡意先洗漱完在吃个早饭在回房间，然而今天鬼使神差的他一起床就翻开手机。刚开始看到有短信1红字样时他以为是10086的欠费消息提醒，他忙不迭地点开。
短信很长，大意唐余也不记得，因为被最后一句：这次我约你！给覆盖完了！幸福来得太突然，直教唐余兴奋得拖鞋都不穿就吹着口哨光着脚溜进浴室，“你怎么回事？”老妈在准备早餐看到儿子一反常态惊叫道。
“妈，等会我要回学校了！”唐余边刷牙不清不楚的说。
“什么，去哪玩？”神经质反应！
“没玩！去学校！”
“那还不是去玩，你早点回来，再过两天就开学了，要收收收拾拾玩心了！”老妈当头一棒。
“哦，妈，爸怎么还没回来？都去好久了都！”唐余很疑惑他老爸怎么出差那么久都快两个月了。
一片沉静，唐余在等老妈回答，老妈再焦急的考虑怎么回答，孩子今年就上高三了无论如何都不能让他知道。之前在二楼玩麻将那是个障眼法，让唐余没有发现这个家有什么变化，现在孩子一问到关键问题，她倒真是没辙，但她必须得过好这一关。
“你又不想他，他回来你不是照样和他吵，反倒现在清静多了，省得我被你们爷两夹在中间，夹缝中生存不易啊”政治家很是注意她的语调，第一次她觉得演员的不容易。
“我又不是想他，我是替你担心他！”唐余对着镜子做出个微笑，又接着漱口。
“嘿呦，啥时候你小子这么有良心，你好好学习才是对我最大的关心，”政治家忽然心里淌过暖流，孩子长大了。还没等她好好享受这幸福的滋味，唐余又来一句“我爸他不会有外遇了吧，妈，你可得注意你的男人，可别被别人偷去了。”
可见幸福是短暂的。在唐余家里只要老爸不在家，言论是非常的自由。因为政治家觉得不能太过于限制孩子的言论以免代沟会来得早，毕竟她们老来得子。
“说话没大没小的！”政治家心里还是高兴儿子能为自己着想，可惜他想错他老子了。
“妈今天我去就不回来了，-----”
“那你准备好了吗？怎么那么快？不是还有两天吗？”政治家想到儿子走后她也要上班了。
“提前去，收收收玩心，”唐余笑