她再次抬头说的第一句话大出三哥的意料。她说：“我饿了。”
三哥：“什么？”
荆霜落：“我饿得厉害。可能是我终于想通了的缘故。”
三哥：“你想通了！那就快去找点吃的吧。”
荆霜落：“今天运气不错，白天居然抓到了一条鱼。”
三哥：“太好了。煮汤。多加点野葱。”
片刻后，鱼汤盛在一个残破的翁里端了上来。透过氤氲的水雾，三哥看着自己的妻子：面无血色，蜷缩在树木的阴影里，嘴唇是病态的枯白。他想：等老子东山再起，要做的第一件事，就是休掉眼前这个女人。
“好了，快吃吧。”三哥不耐烦地说。他举起树枝做的筷子，就要夹向瓮中的鱼。
荆霜落在这个时候突然说了一句：“我想我已经做到仁至义尽了。”
荆霜落幽幽地这么来一句，把我三哥惊呆住。
三哥重又坠入最坏的预感之中。他有点沉不住气了：“你刚才嘟囔了一句什么？”
荆霜落：“我说，我想我已经做到仁至义尽了。”
三哥：“你他妈的什么意思？”
荆霜落：“我最大限度地给你机会。但是你放弃了。”
“滚！你不吃老子还要吃！”三哥怒喝一声，狠狠夹下一块鱼肉，放进嘴中。
荆霜落：“鱼的味道怎么样？”
三哥：“不错，味道鲜美。”
荆霜落：“那你能不能如实告诉我，当初用手掐死这条鱼时，你心里在想什么？”
三哥一怔。瞬间便明白了一切。可是晚了。他甩掉手中的树枝，捂住脖子剧烈咳嗽起来，鱼刺深深卡进了他的喉咙。“我被卡住了，喘不过气了！快救救我！”三哥面色青紫，青筋鼓胀，五官狰狞纠结。
荆霜落一动不动。她悲哀地闭上了眼睛。
那一刻，我亦不忍目睹这一幕，闭上了眼睛。
一条鱼，全身长满无法自卫的鳞，却把刺深深埋在自己体内，弱者用死亡进行了最后的报复。那一刻，我开始觉得，即使是一种用三条封闭的曲线就可以概括形体的弱小生灵，其实也埋藏着巨大的伏笔。
我的三哥死后，荆霜落为他戴上了面具。他生是魍魉之子，死亦其然。只有戴上面具，他才是他，他才是她心爱的荆一峰。那张面具其实是他更为真实的表情。
我的二哥，死前自己摘下了面具，他以最真实的面容离开了这个世界；
我的三哥，死前自己摘下了面具，死后又被他的妻子戴上。微妙的是，他同样是以最真实的面容离开了这个世界。
[23]
荆霜落将三哥的尸体背到了九黎反抗军大本营外。在众人赶来之前，拔出短刀自刎。
荆霜落死在亲生哥哥万里行的怀抱里。
荆霜落眼睛半睁，然而看到的，依稀是半凝固半透明的雾气。芦苇挺拔的秆子，排成密集的栅栏，模模糊糊地隐藏在气体的背后，穿过一排又一排，排排无尽头。她暌违这片芦苇丛有多久了？她己经忘记。她的神思长久地滞留在远处那片喧响着的水塘里，长久地滞留在往事的回忆里迷失了方位。她从母亲的子宫里出来的那一刻，率先看到的就是这无垠的芦苇之海，率先听到的就是雨水打在水潭表面的滴答之声。这场景这声音给了她最初的指引和最后的启蒙，她谛听着芦苇与水潭的启示，终于明白，她正在离去，逆着岁月的方向离去，回到本该属于她