t;

    </p>

    十八日午时，两艘船抵达台州。忠义堂的人来报：云野的战船晚上到达台州外海。为了给梅儿换个心情，范昭便带着梅儿、云梦月、红儿和虎子，在台州城转了一下午。梅儿心情渐好。天气炎热，范昭一行坐在街边的一个小摊，品尝台州小吃凉菜糕。虎子低声道：“月姐姐，好象有人在跟踪我们。”云梦月小声道：“我也注意到了。那边女饰摊的玄衣汉子，跟着我们很久了。”范昭抬眼望去，与那玄衣汉子眼对眼，玄衣汉子连忙低头，拾起一盒胭脂翻看。梅儿问：“月姐姐，这汉子是谁，跟着我们做什么？”范昭道：“问问他便知。”云梦月道：“相公，不可打草惊蛇。”范昭笑道：“是蛇也就罢了，就怕是只虎。”范昭走近汉子，拱手道：“兄台，天怪热的，坐下吃碗凉菜糕，如何？”那汉子一下愣住。范昭瞧了瞧汉子手上的胭脂，笑道：“兄台是给嫂子买胭脂啊，看得出，兄台很疼嫂子的哦。”汉子傻傻问道：“范孝廉如何知道小的疼嫂子？”范昭微微一笑，道：“这女饰摊，只有寻常女子光顾，兄台在这挑选胭脂，说明兄台知道嫂子喜欢什么胭脂。”汉子恍然大悟，道：“范……尊兄说的是，贱内正等着这盒胭脂，就不敢烦扰尊兄了。”那汉子匆匆忙忙付了钱，便转身离去。</p>

    </p>

    范昭微微摇头，回到自己坐位。云梦月问道：“相公可曾看出什么眉目？”范昭略一沉思，道：“他可能是老大派来的人。”云梦月惊问道：“皇上？皇上为什么要派人盯着相公？是怕相公不为……”云梦月瞧了一眼梅儿，收住了话头。范昭道：“我猜测，老大是想掌握我的行踪。”梅儿不解，问道：“何以见得那汉子是皇上派来的人？”范昭道：“这个人叫我范孝廉，说明他认识我。而且，他的口音有京腔，显然是从京师来的。还有他那身丝绸衣衫，普通可穿不起。所以，我猜测，他是老大派来的人。”梅儿又问：“相公，皇上至今还在怀疑相公么？”范昭想了一下，摇摇头，道：“不是。这个汉子跟踪人的本事很一般，不会是大内密探，倒象是大内侍卫。如果是大内侍卫，应该是侍卫总管舒禄派来的人。梅儿，我对老大和舒禄有救命之恩，他们不会对我不好的，多半是在关心我。我猜测，我们此行广州，可能会和广州的官员扯上关系。因为南海胡家是广州十三行中的一员，而且，我们范家也和广州十三行有生意上的往来。官官商商的，弄不清啊。舒禄派个人，也许可以暗中关照我。所以，这是件好事。”梅儿信了范昭的话，放下心来。云梦月和红儿，知道范昭身负皇命，担心事情不会象范昭说的这么简单。</p>

    </p>