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在夜风下，两艘大清水师战船一前一后，押着中间的皇家商人号与和宝船徐徐**向前驶进。范昭问道：“叔父，现在是东南风，怎么帆船还能前进？”云野笑道：“船帆并不直接迎风，而是横向且稍倾斜海面对迎风向，这样，即使在逆风的情况下仍然能够高速前行。”范昭道：“原来如此，以前我一直没有留意过。叔父，英夷的皇家商人号是五根桅杆，这么大一艘船，能装多少货物？”云野道：“据船上通事洪任辉说，能装五六百吨货物。若是折算成粮食，大约能装七八千石。”范昭暗道：“原来，这就是此时英国的远洋商船。船舷两侧炮台密集，可比我大清水师威武多了。洪任辉，这个名字好熟。”陆大壮笑道：“孝廉公勤学好问，前途不可限量啊。”郑昌笑道：“是，来，当浮一大白。”</p>
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范昭饮完酒，已经想起洪任辉是谁了，遂笑问道：“叔父，倘若此船私自上航天津，进京面圣，会如何？”云野笑道：“这是不想活了。我堂堂中华上国，岂容海外夷人随意进出？！”陆大壮道：“有云将军镇守长江口岸，这些西洋红毛，借他一百个胆子也不敢。”范昭道：“英夷船似乎比我大清战船火力猛，航行快，如果真打起来，叔父的两艘战船，未必打得过英夷船吧？”云野眉头微皱，道：“无尘说的是。不过，海上打不过，可以在陆地上打，我们人多，还怕灭不了区区夷人。一百年前，郑成功不是打得荷夷乞降远遁吗？”范昭道：“那是一百年前的事了。现在西洋夷国，造船和火器技术只怕已经领先我天朝了。”云野叹息一声，道：“满人以骑射得天下，皇上不怎么重视水师，水师的战船火器，确实疏于修理和改进。如果荷夷卷土重来，只怕不会象一百年前容易驱逐了。如今西洋夷国不肯臣服我朝，又垂涎我天朝物阜民丰，早晚是个祸害。无尘，等你进京面圣之时，不妨向皇上谏言，大力建设水师，加强大清海防。”</p>
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范昭心一动，暗忖：“你怎么知道将来我会进京面圣？莫非……”陆大壮道：“云将军不但智勇双全，而且忧国忧民，实乃我大清国之栋梁也。来，我等敬云将军一杯。”云野微微苦笑，仰面痛饮一杯。范昭问道：“郑老板，你的船上也有火器吗？”郑昌道：“以前出海远航是必须带的。自从有了云将军护航，和宝船就不用携带火器了。而且，现在西洋夷人，对我天朝客客气气，唯恐我天朝不肯与他做生意。所以，苏州每日千帆出海，都很安全。”范昭道：“现在大清水师威名远播，海盗望风而逃。叔父，明儿能否容许小侄登上战船，一瞻大清水师之军威？”云野道：“这个容易。我已经和爹娘说好了，明儿日出之时，请大家都去我的战船上作客。”郑昌笑道：“能登上云将军的战船，是在下的荣幸。”</p>
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十九日清早，日出之时，慧一禅师、小六子、安含玉、范昭、梅儿、云梦月、红儿、陆大壮和郑昌登上云野战船。胡兆麟因为晕船厉害，呆在舱内。清朝水师的战船有赶缯船、艍缯船、捞缯船等种类，云野的战船是大型赶缯船，由明代福船改造而成，号“致远”。 致远战船高大如楼，底尖上阔，首尾高昂，两侧有护板。全船分四层，下层装土石压舱，二层住兵士，三层是主要操作场所，上层是作战场所，居高临下，弓箭火炮向下发，往往能克敌制胜。战船首部高昂，带有坚强的冲击装置，乘风下压能犁沉敌船，吃水四米，是深海优良战船。船上将兵分列船舷两旁，周虎带领将士齐声喊道：“大清战船，致远克敌，战无不胜，扬我军威！”云野道：“将士们辛苦了。”