范昭问道：“古罗马大秦帝国是怎么灭亡的呢？”德雷克爵士道：“依我看，问题还是出在《罗马法》。古罗马是奴隶制的国家，《罗马法》规定对奴隶的所有权。其中一点，奴隶是有主人的，奴隶有错必须由主人来处理，不能由官府直接处理。就好比你家里养的狗咬人了，需要你这个主人出面处理，但是别人不能直接找你的狗算账。”黄桂伯道：“似乎有些道理。”佶山道：“天朝法度不是这样，主子的奴仆犯罪，只要有人告状，官府是可以抓的。”
范昭道：“爵士接着讲，《罗马法》怎么了？”德雷克爵士道：“《罗马法》刚颁布时效果很好，符合当时社会的现实。但是立法人怎么也不会想到，几百年后出现了几个超级大奴隶主，几乎所有人都是他们的奴隶。这些奴隶自己生活在庄园里，不交税，不服役，生活得比自由民还好。很多自由民觉得好，主动去当奴隶了。”“什么？”众人听了，脸上都露出怪异的表情，大家都在想，夷人不受教化，那些自由民应该是不知道“士可杀不可辱”的吧？
佶山呵呵笑道：“嗯，果然苛政猛于虎！”洪任辉听不懂，闭口不翻译。德雷克爵士以为佶山赞同他，继续道：“这就是《罗马法》中的庇护制。贫苦农民在捐税繁重、官府欺压、社会动乱的情况下难以维持独立经济，纷纷把土地‘献给’大土地主，求得‘庇护’。这样，国家没有财政来源，军队就养不起了。条条大路通罗马。古罗马的道路是由军团来维护的，军团衰落了，道路就无人维护，城市间联系困难，商业衰落，国家也就衰落了。”
佶山呵呵一笑，道：“爵士说的可以用变与不变的道理来解释吧？《周易》有说：‘天行健，君子以自强不息。地势坤，君子以厚德载物。’变与不变，原则在此。”德雷克道：“是，一个法律，一个制度，现在再好，将来也得因时而变，才能永远不坏。”黄桂伯道：“佶山大人深谙易理，关税变与不变，皆应乎大人之心也。”佶山哈哈大笑。
范昭忽然想起施襄夏对自己的教导：
施：“对弈时，棋势会变，为何？”
范：“不知。”
施：“棋子落于枰上，不止一重作用。”
此时，范昭忽然有了一种领悟。
佶山朗声道：“若论衣冠文物，谁能及我天朝？！我朝皇帝奉天承运，更名地，开海禁，改税制摊丁入亩，火耗归公，哪一样不是前所未有？天道是永恒的，变的是人心，法制当因时制宜，才能管好人心。”黄桂伯道：“佶山大人鞭辟入里，真乃高见。”
范昭暗想：“瞧你现在很得意的样子，须知再过一百多年，天朝之变跟不上世界之变，在这场‘三千年之大变局’中，民族自信与文化自信土崩瓦解。”
九觉道长对范昭道：“对人来说，最好的社会制度是小国寡民。”范昭道：“哦，是老子说的？”九觉道：“施襄夏对你说过三皇五帝时期的一些事情，你在扬州梅花书院讲学围棋时，简说于众书生。中华文明的根源是道，也就是老子说的‘大