第三十七回 樵客返归路 斧柯烂从风

    潘振承答应支持英国，史密斯等人十分欣慰。德雷克爵士道：“范大人，现在欧洲各国都在革命，君主制面临历史性的变革，我预计，将来中国也会实行和大英帝国类似的内阁制，成立议会，实施《权利法案》，君主立宪。”范昭吓一跳，担心历史改变后，自己无法穿越回去，遂问道：“爵士，你预计的依据是什么？”德雷克爵士从衣袋里摸出一张邸报，道：“你看，这是工部尚书孙嘉淦呈报乾隆皇帝的上疏，指出乾隆皇帝施政以来的“十大过”，“五不解”，这是臣民渴望拥有自由的表现，只有拥有自由的臣民才敢于指出君王的错误。”范昭没有答话，拿过那个邸报仔细看了起来。史密斯点头道：“如果你们实行君主立宪，商人的地位就会提高，国家可以开放更多的港口对外通商，我们赚钱的机会就会更多。”说着，竟然有些向往。

    范昭快速浏览邸报的内容，果然是传抄的伪奏稿！范昭很意外，也很奇怪，转念一想也就明白了。洋夷在广州没有行动自由，语言不通，信息不全，伪稿案爆发几个月了，洋人不知真相也正常。现在朝廷上下严查伪稿案，十三行在商言商，更不会特意解释给洋人，以免招惹祸事。范昭问：“史密斯先生，你怎么看这份奏折？”史密斯道：“乾隆皇帝是一位伟大的君王，他一改他的父亲的作风，赐予了臣民自由。”范昭有些晕了，暗道：“乾隆登基后，宽仁施政，竟被英国人理解为赐予了臣民自由！天朝帝王权术，怕是很难给你们说清楚的。”史密斯继续道：“这份奏折说的是乾隆皇帝施政的错误，乾隆皇帝批示孙嘉淦大人一同南巡，以便商量国事。这份奏折在社会上流传，证明乾隆是一位开明的皇帝。他会进一步认识到治理国家得依靠集体智慧，然后，建立民选内阁，最后实现君主立宪。”

    范昭知道中国的历史，当然知道政权的建立依赖于枪杆子和笔杆子。在中国古代，儒家思想深入人心，文死谏，武死战，是载入史册的千秋忠义。范昭懒得跟洋夷解释儒家思想，以免自找麻烦，遂笑道：“英国朋友，中国这么大，全民选举，得多少时间？”英国朋友哑巴了。史密斯尴尬一笑，道：“快马加鞭，也得几年吧？”范昭道：“所以啊，只能等以后有了更快的交通工具和通讯工具，才有可能实现你们的国家制度。”德雷克爵士道：“范大人说的有道理。其实，中国早就有了内阁，比如汉朝的丞相府，明朝的内阁，还有现在的军机处，只是，内阁不是民选的，还不够自由。所以，大臣们为了自己的利益，很容