忍术’已臻化境。九条大人，您的担心多余了。”九条荣忠轻咳一声，道：“猿飞家主，你对千雪子很有信心。”猿飞助佐道：“千雪子是我亲手培养出来的，我当然了解她。”千雪子转过身来，拜见九条荣和猿飞助佐。猿飞助佐道：“为捉拿叛徒香草儿，伊贺谷忍者几乎倾巢而出，时至今日，依然不见香草儿的一点踪迹，千雪子，你怎么看？”千雪子想了想，道：“属下想，香草儿或许寻了个草木茂盛的的地方，将自己化为泥土了。”猿飞助佐目光灼灼，道：“你真这么想？”千雪子垂颈微微点头。

    九条荣忠笑道：“千雪子这样说了，想必事情果真如此。家主不必再作推辞，派出一百名忍者，随千雪子潜入天朝，取回大明朝的传国玉玺。”猿飞助佐道：“一百名忍者去了天朝，若是回不来，伊贺谷就要大伤元气。取大明朝传国玉玺的事，只宜智取，不可强夺。今年三月，我已经派出黑忍丸和白忍丸去了天朝，暗中追踪范昭，估计快有消息传回来了。”九条荣忠道：“田沼大人的意思是，不惜一切代价，一定要取回大明传国玉玺。既然猿飞家主舍不得倾巢出动忍者，我只好挑选一百名精英武士，随千雪子去中原了。”猿飞助佐冷哼一声，转身走出门外。

    九条荣忠问道：“千雪子，你有多少把握取得大明朝的传国玉玺？”千雪子低声道：“如能得到范昭信任，就会有十足把握。”九条荣忠呵呵笑道：“好。不惜一切代价，取回传国玉玺。千雪子，猿飞家主说，你自幼练就一身柔术媚功，就用在范昭身上吧。”千雪子躬身“嗨”了一声。

    送走九条荣忠，千雪子暗忖：“黑忍丸和白忍丸，在伊贺被称为黑白双杀，忍者一流，如今在哪呢？可有收获？”小樱低头看宣纸上的“道”字，叫道：“小姐，你字越写越漂亮了，这个‘辶’字底的平捺，那个出锋真有趣，象手指头一样。”

    注：香草儿叛杀鬼缠身的事，见卷四《风起云涌》第一百一十一回《墙角数枝梅 凌寒独自开》