白欣如答道：“嗯，正巧我离着你们近些，就先过来了。周，……周大哥也过来了。我们来的时候撞见了另几个接了帖子的好手，大伙儿商量了一下，他带着人在前面打探「鹰盟」的底细，让我先过来找你们。”
她说话细声细气的，却极其振奋人心。清清楚楚的讲明白了两件事，一是风云镖局的龙老大愿意伸出援手，二是江湖上的豪杰有人志向相投。
靠在桌子上歇息的罗郗拍了一下大腿，高喝一声：“好！”他吸进的火烟太多，如今还走不得路，又因觉得自个拖累了大家，几度欲死，只是众人看得紧，叫他不能如愿以偿。这一路上他都神情恹恹的，直到听了这个好消息，才噩梦初醒般的活了过来。
“这下好了，有总镖头的帮忙，「七帮八会九联盟」的人还敢这样欺负咱们？”一个「刺花纹堂」的汉子狂喜道。
一人又笑着说：“我听闻淮阴张侯的武功天下无双，可为人却低劣的难看。江湖上怎么会有人把他和龙老大相提并论呢？”
白欣如是龙放啸的弟子，听见一群好汉死里逃生似的恭维自己的师父，心中不免生出几分自豪。她腼腆的笑笑，跟赖笑娥聊起了天：“没想到「斩经堂」的人也来了。”
赖笑娥轻蹙着眉说：“因为张侯看上了林投花。”
“咦，林投花不是喜欢一个和尚吗？”
“他可比那和尚有名望多了。”小雪衣加了起来。
白欣如秀眉微皱：“他也比那和尚大多了。”
她们三个姑娘凑在一起，当然喜欢聊些姑娘的事情。剩下的一群汉子不好意思偷听，又不好干巴巴的喝茶，于是也高谈阔论的吹起牛。张炭最擅长干这个，他一脚踩在木凳上，撸起两只胳膊，讲到当年单枪匹马，独打龙八太爷的辉煌往事。唯一知道内情的张叹亦被忽的一愣一愣的，差点没认出他吹的故事。
“等，等，等事情完了，我请，请你们去秦淮河上的迎春轩！吃，吃，”朱大块儿捧着巧娘塞给他的茶杯，吭哧了半天，“吃，吃那个，那——”
他恍然想到，迎春轩似乎不是个正经地方，正好他是个磕巴，磕磕巴巴的倒腾一会儿，旁人就没了耐心，去做别的事情了。可惜齐相好晓得他的想法，他“嘿嘿”一笑，跑去和刀下留头一阵交头接耳，转过头来，两个人都拿龌龊的眼光看他。
朱大块儿的脸红了，咽下一口唾液：“八弟呢？”
这虽然是他的灵光一现，用来围魏救赵的法子，不过顾惜朝的举动确实也有些奇怪。他并不在茶肆里，而是站在离茶肆几米开外的地方，背着手，看浅水处随风而摆的白花芦苇。
齐相好提着茶壶，溜达过来，好奇的问他：“八弟，你在瞧啥呢？”
“看景，这芦苇长得真好。”
“芦苇？”齐相好晃了晃脑袋，“芦苇有什么好看的？”
顾惜朝轻轻一笑，刚要说话，倏然间，却变了神色。两息之后，他抬起一根手指，抵在嘴唇上，目光越过茶肆，朝远远的来处望去。
“有人。”他说。
顾惜朝心里这般想着，脚下跑得飞快。直到能微微瞧见太阳了，才喘了口气，调转方向，改道往赖笑娥逃出去的那侧。这样一来，他到得必然要慢一些，到时候「桃花社」的人问起来，他就谎称是去寻人了。如果再有人问他有没有寻到别人，他就告诉他们，只可惜自己去得晚了些，后来找见的兄弟们都没有气息了。
又跑了几步，烟雾薄了半层，阳光能从缝隙里流进来，淌在他被火熏黑的脸上，倒有了几分劫后余生的凄凉。眼见就能走出去了，顾惜朝放下心来