这晚，村干部来和继父抽着烟喝着茶聊了两句，继父便将如玉叫了过去，说给你个任务。原来是让写个贫困户的申请书，政府会给更多的补贴，让如玉听该怎么写。晚上，如玉便为这事费了一番脑筋，将继父的遭遇及现状略加渲染地描写一番。第二天，她拿过来念给继父听，继父居然听地眼眶都潮湿了，一个劲对母亲说：“娃写的好！娃写的好！”便拿去给村上交了。</p>
平时只要天不下雨，继父和母亲就没有闲着的时候，大部分时间都在地里忙活。土地对这些农民来说就是他们全部的乐趣和希望，一刻也离不开它。继父平日里总是说说笑笑、唱唱呱呱，在一些大事上也很是通情达理，如玉很是尊敬，偶尔也和他们说说笑笑，帮忙干一些力所能及的活，大家就这样说说笑笑、和和睦睦的过了三个多月，可渐渐地还是出人意料了。</p>
偶尔等到晚上或下雨天的时候，如玉便拿出她梳理出来的问题向母亲咨询，母亲开始也挺配合，一面给继父纳着鞋底子一面给她讲着，后来却渐渐冷漠起来，再后来，有人来提亲，她拒绝了，又一段日子后，继父开始面露不悦，拿母亲撒气，母亲便更不配合了，拒绝她的所有问题，偶尔还说些气话，她也明白呆的时间久了，该换换地方了，便准备去那边塬上的亲戚家。</p>
礼物是早已准备好的，那个双肩背带的大旅行包也是提前备好的，她打算顺便将买完礼物剩下的那两千多元存到那边镇上的银行里（因为对这边太陌生），只留点零用的，等作品完成了为作品奔波找出路时再取。各家的礼物和她的随身物品——草稿本、日记本和几个精美的笔记本、还有一本又厚又重破旧不堪的《现代汉语词典》（那是爸爸以前用过的，那里有取之不尽、用之不竭的知识），另外还有小录音机、洗漱用品、换洗的衣服、鞋袜等，大旅行包已塞地鼓鼓囊囊的了，往背上一背，将她上半身都挡严了，为了省车费，她就背着大旅行包，提着小提包，徒步翻越那条大沟，也就是开篇提到的那条天堑大沟。</p>
此时，这条沟里已是草木葳蕤、百花齐放、百鸟齐鸣。如玉心情愉快地顺着那崎岖而又漫长的沟路一步一步下了这边的沟，又一步一步爬上了那边的沟。第一次翻完这条沟，腰和双腿酸痛了好几天。</p>
其实亲戚也就四家，除了大伯和小叔两家，就是相隔数里地的大姑和小姨家，因大姑受红玉影响一家人在外地做生意，小姨父常年有病，小叔也一直有病，身体瘦小羸弱，是村里的贫困户，所以她是拿继父家和大伯家当她的革命根据地的，因此给他们两家的礼物也是较重的。</p>
大伯家就在如玉家场后面的居民点，砖砌的围墙，红铁大门，大门正上方用带图案的瓷片拼出五个大字“家和万事兴”，大门两旁贴着洁白的瓷片。进了大门，是一个宽敞的院子，迎面是一排崭新的平房，贴着洁白的瓷片和漂亮的装饰图案，平房上面顶了个小二层。左边和右边各是几间较旧的平房和砖瓦房，后院是牛棚、车棚和猪圈。</p>
大伯和大娘对如玉很是热情，如玉先解释了一番此次回来的目的，大伯和大娘便问如玉这几年的情况，如玉大体说了。得知如玉为了作品不打工，还住地下室，把自己搞地跟乞丐一样，大伯和大娘便说如雪打工那两年攒了一万多元都给人家啦，你恓惶成（口外）样子啦，你不会叫如雪把那一万多元给你？如玉惶恐地连忙阻止：“看你们说的啥话！那还叫人把我笑话死哩，我再苦再穷也不要，她挣下是她的。”后来从大娘的话里得知，如雪借给了继父兄弟俩一人五千，还表现大方地给人家的老父亲买了台彩电。如玉觉得这里的人