“还有一种可能，空气中某种东西支持蜡烛燃烧，那种东西烧没了蜡烛就熄灭了。”我说到。

    “对，也有可能。”沈括附和到。

    “那要如何证明到底是空气支持燃烧还是空气中某种东西支持燃烧呢？”苏颂问到。

    这个简单，十八世纪法国科学家拉瓦锡的实验就能证明。我将准备好的实验用具拿了出来，我准备了一个铁质大注射器、一个容积和注射器相同的玻璃直管、一个容积比注射器大的烧杯、一根细玻璃弯管，我将玻璃直管连上玻璃弯管接口处密封，将玻璃弯管另一端插入装满水的烧杯底部，注射器连上玻璃直管接口处密封。

    我说到：“你们看，现在这个玻璃直管中充满了空气，孤用注射器将玻璃管中的空气抽出一半。”说完我便开始拔注射器活塞芯杆。

    只见我拔出一点活塞芯杆烧杯中的水便“跑”一点到玻璃直管中，当我拔了一半后玻璃直管中正好进入了一半水。

    “现在孤抽了玻璃直管中的一半空气，正好有一半水进入，马上孤将里面空气全部抽出。”我接着说到。我将注射器活塞芯杆拔到底后玻璃直管中正好装满水。

    接着我对他们说到：“你们看到了，孤将玻璃直管中空气抽出多少就有多少水进入玻璃直管，孤再做个实验你们看看。”

    接着我拿出经过多次蒸馏所得的蒸馏酒做的酒精灯、用白磷烧制的红磷、特制的一根细柄长勺、两个相同体积的带软木塞的玻璃瓶、两根玻璃弯管、一小段猪大肠。我将一个玻璃瓶装满水并在情身上标注上记号将水分成五等份，将一根玻璃弯管插入装满水的玻璃瓶底（玻璃弯管从软木塞中间插入并在插孔处密封），另一根玻璃弯管插入装有少量水的玻璃瓶，在装有少量水的玻璃瓶身上做上水位标记，用猪大肠将两根玻璃弯管连接上接口处密封并且将猪大肠中间扎紧。

    准备好后我将酒精灯点燃，用细柄长勺装了适量红磷在酒精灯上点燃红磷，然后迅速将长勺放入装有少量水的玻璃瓶中并塞紧软木塞。只见燃烧的红磷在瓶中迅速产生强烈的火光和浓烈的白烟，等红磷熄灭白烟消散后，松开扎紧的猪大肠，只见装满水的玻璃瓶中的水在往燃烧红磷的玻璃瓶中“跑”，最后“跑”过去了五分之一的水，而长勺中红磷还有剩余。

    “玄幽子道长，你说这个实验说明了什么？”我问到。

    “嗯。。。，这个实验说明空气中只有一部分能支持燃烧。”玄幽子认真的想了想回答道。

    “不错，下面你们每个人做一遍这个实验。”我说到。

    我指导他们几个把实验都做了一次，都成功做完后我问到：“你们谁有什么发现？”

    几人都陷入了沉思，不一会儿沈括说到：“我发现每次实验后装满水的玻璃瓶中都会少五分之一，也就是说每次实验消耗的支持燃烧的物质都是空气总量的五分之一。每次实验玻璃瓶中装入的空气都是随机的，也就是说空气中有五分之一的物质支持燃烧。”

    我拍手道：“非常好，沈大人观察非常仔细，回答的也非常好。我们生活的世界里到处都充满了空气，空气中有五分之一的物质支持燃烧，我给这种物质取个名字叫‘氧气’，其他五分之四不支持燃烧的物质我们暂时叫做‘非氧气’。麻烦沈大人将我们这一系列验证氧气支持燃烧的过程记录下来。”