顺水，挣得盆满钵满。小蔡的表叔带着他们这些小马仔们，也算吃香喝辣，个个都有了点小钱。

    可是时间一久，每天看着老板挣大钱，小蔡的表叔止不住眼红了，心眼就活络起来，想着是自己给老板鞍前马后打理，老板才有了今天的花天酒地，与其跟着别人，干嘛不自己出来带着人单干。他们有了这样的想法，就偷偷地离开了老板，开始了自己独闯的岁月。表叔为了不与原来老板争利益，没有去做电子产品的活，而是铤而走险，选择了利润更大的买卖走私汽柴油。他准备干上一年半载，赚了大钱后就上岸，然后吃喝玩乐一辈子。

    一天夜里，就在小蔡他们的租的渔船刚刚从公海回到内水，就被埋伏的海上缉私艇追上了，狂风暴雨里走私渔船触礁翻船，小蔡凭着自己在大运河风浪里练就的一身好水性，靠一件救生衣侥幸上了岸。他急匆匆回到自己隐秘的驻地，准备向表叔报告海上的遭遇，可是当他到了住的地方发现，这里早已是人去楼空，好像根本就没有人居住过一样，并且他们所有人积累的钱物，也全都不翼而飞了。

    小蔡开始以为表叔卷了他们的钱财潜逃了，于是疯狂地四处寻找表叔的下落，一个多月后，几如乞丐的小蔡师兄终于有了表叔的消息。那是一天中午，从早晨就饿着肚子的小蔡师兄，晕倒在了一个电线杆子下，当他在毒日头下被几个流浪儿用尿嗞醒，晃动的光影里，看到了电线杆上一张发黄的小广告，它的内容不是什么包治性病，而是认领一具无名尸体。广告上面附着一张不太清晰的黑白照片，死者好像是溺水而亡，人被水泡得整整大了两圈，但是。小蔡师兄还是从那缺了的一小块耳垂，认出了表叔的脸来。表叔的死相很难看，吓得小蔡师兄心惊胆战，他连滚带爬地跑到了火车站，买了一张火车硬座，连夜离开了那个“桥头堡”，逃回到了我们淮北平原运河边的小县城。

    听完小蔡师兄的话，我鼻子里直出凉气，好半天缓着说不出话来。这是一个我从未经历过的世界，也是我不敢想象的生活，可是我却感到这样的生活，似乎在离我们越来越近，我想到了自己这几天来一直盘算远行的事情，顿时脊梁骨上窜起了一股凉气。

    小蔡师兄临离开的时候，在出门前悉悉索索地从兜里掏出了一个信封，默默地递到了我的手上，我借着灯光打开封口一看，是一叠四个伟人的百元票子，刹那间，手像被蛇咬了一样，不由自主地抖擞了两下。

    “这是俺唯一剩下来的钱了，不足三千块，你拿着给孩子看病吧，希望孩子长大后，能过上一个好日子。”小蔡师兄好像还没从自己的讲述中缓过来，嘴唇青紫着说道。

    “我……我们怎么能要你的钱，这都是你拿命换来的。”我忙着把信封塞回到了小蔡师兄的手里。

    “正是拿命换来的，才要用来救命吗。”小蔡师兄执拗地又拉过了我的手，有点着急地说道。

    “你千万别这样，师兄，你还要靠它来娶媳妇呢。”我不想让气氛搞得太悲戚，就随口开了一个玩笑。

    “娶个什么媳妇？”小蔡师兄挥着手臂，裂开嘴苦笑着，“我什么女人没见过，身子被掏空了不说，心也真得是死了。你就和殷红好好地过吧，虽然她大两岁，还带个孩子，但是死心塌地对你好，况且还那么漂亮。”

    我与小蔡师兄为了这个信封，又彼此纠缠了很久，最后他实在没有办法，表示算是借给我们的，我才接了过来不再坚持了。小蔡师兄如释重负地吐了一口气，似笑非笑地点了点头，脸上拂过一丝异样的满足。

    我捏着那个沉甸甸的信封，把他送出了院门，站在高高的门槛上，目送着他单薄的身影下了土岗，迅速飘落在无尽的夜色里。