乎跟着波浪跳了下去，然后又被重重砸进水面，“哈哈啊啊”分不清是笑声还是叫声，即便行舟也该大半日的路程，转眼间已到达河流尽头。

    逆流之河在这里渐渐变窄，几乎只余一、两人并排通过的宽度，作为白玉河的一条支流，它是谜一般的存在。掩映于密林之中，最后汇入白玉河道仅仅一人的宽度，而且河水并不受汛期影响，好似虽然与白玉河相连，又自成一条水系。

    三人舍舟登岸，恋恋不舍地离去。

    珠儿扑扇着翅膀，飞到高处，仔细查看了一番，旋即指了一指，“这边！”

    出发之前，三人的路线安排是，先到距离赤璞最近，然而驻军较少的青碧游历一番，再见机行事。此时，按珠儿的心愿，先回去看看桃姬再向青碧出发。

    三人为避开竖目族耳目，尽挑偏僻小道，昼伏夜出而行，几日之后，方才到达珠儿家的院门。

    荒芜小院，冷清静谧。若有若无的水汽，如烟似雾，萦绕着院落周遭，清亮的明月，投射下残垣灰色的暗影。

    珠儿疾步跑向后院，此时，桃姬仍然静静伫立着，看不出丝毫生气，地面上积满了厚厚一层枯叶，想见，便是这些日子逐渐落下的。珠儿拜倒在地，“母亲！”余音未落，泪水便止不住地落下，一滴滴、一串串，渗入膝下的土地。

    子为、修竹默默无语，只是跟着珠儿恭恭敬敬向大树深施一礼，便悄然退开。

    子为仔细打量着这座破败的院落，残垣断壁之间，无数藤蔓已然攀垣而上，缠绕着繁茂的枝干。被毁坏的垂花大门，半截垂在地上，已尽腐朽。从残余的部分可见，它曾经被雕琢得玲珑剔透，饰以过“堆金沥粉”的线纹，可以想见，当日这座小院是如何雅致与宁静，被主人赋予了多少巧思与情趣，可而今，这一切……

    “咦？！这是？子为，子为，珠儿、珠儿！你们快过来！“修竹忽然诧异地叫道。

    （注一）《山海经》氐人国在建木西，其为人人面而鱼身，无足。氐人国在建木所在地的西面，那里的人都长着人的面孔却是鱼的身子，没有脚。