自妻离去，郁子孝心里只装着两件事, 学问和女儿, 自个儿身体反而不见他上心。郁夏回临州来看父亲亏空至斯, 就想到食补的法子，择出温性不刺激的汤羹烹调起来，每日盯着他喝。
养身体不在一朝一夕, 起先几天看不出什么，坚持一段时间, 便初见成效了。父亲气色好了一些，听他自己说起, 说这几天手脚暖和不少, 不似先前那么冰凉。
“我儿费心了。”
郁夏摇头说没什么：“父亲身子骨好才能长长久久庇护女儿, 若没有您, 女儿不得让人欺负了去？就像这回……我在曹府住着难受，又想不到法子脱身, 还是父亲出面将女儿接回家来。”
“也是为父将你送去康平的，是为父之过。”
“不说这个，父亲看看我今日练的字, 可有长进？”郁夏将放在手边那几页纸拿起来, 送到郁子孝面前。
郁子孝摇头笑话她, 说冰冻三尺非一日之功，除非是初学，练字哪有突飞猛进的？嘴上这么说，还是将几页纸都看过，边看边点头，他看起来十分满意。说这笔字已相当不错，比府学里许多学生也不差什么。
郁夏有一丢丢得意，她笑了笑，说：“您是府学里的先生，我是先生的女儿，我自幼听您读书，能比他们差得了多少？”
瞧她这般，郁子孝心里十分柔软，妻子离开以后他有段时间万念俱灰，当时就是因为女儿才撑下来，现在也是因为女儿，他感觉没跟妻子同去也好。
原先想着给女儿找个好的夫婿，看她圆圆满满嫁过去，自己就了无牵挂。经过曹家这出，他改了念头，心想得好好保重自己，女儿就算嫁了也需要他撑腰。
人的生活态度能从精气神中反应出来，从郁夏归家，郁子孝就不大一样了，学生们都注意到先生近来心情颇好，私下还猜测说不知道是有什么喜事？
临州郁家生活平淡温馨，康平县内，王氏姊妹快急死了。
自金府回来，王贞娘试探儿子好几回，确定他是铁了心，就让人找老爷来，把这事说给他听。本来想着自己一个妇道人家知道什么，老爷主意正，能帮儿子参谋参谋，结果他听完直摇头。
让儿子娶个临州府里的大家小姐？
不不。
对方还有个在府学里教书的爹？
不不不。
乔福来还说呢，乡间地主同读书人结亲，这不是送上门去给人嫌弃？府学先生是了不起，要是家里有个做学问的这门亲事倒还能攀，乔家连个读书人都没有，他再能耐，对谁也没助益，何必费这力气？
王贞娘听他说这么多，内心毫无波动，心想是啊！这话很占理，有本事你跟你儿子说去！
说就说，乔福来转身去了儿子那头，看乔越穿着厚实的棉衣托着腮帮子盯着圆滚滚的土豆，他问：“儿啊，我听你娘说，你出来一趟有意中人了？”
乔越瞅他一眼，点头。
“听说那姑娘是教书先生的女儿？”
乔越想了想，继续点头。
“你听爹一句劝，咱们康平县里好姑娘多的是，没必要……”他都没说完，乔越屁股底下挪了挪，转过身。
乔福来跟着他转了半圈，还想继续游说，乔越压着胸口就是一阵咳，一边咳还不忘记表明心迹：“我不，咳咳咳、我就要她。”
膝下只得一子，这个儿子还病歪歪的，结果会怎样？
就像现在……
乔福