曹氏道：“我心里是这么想，还没去招呼她呢！一个罪奴，眼下关死在我们府里地牢中，她想活命，要她说几句中听的话，也不怕她不依。如今，需要一点点时间才得，我还没去见她呢。就等着跟老爷们言语言语，看老爷们觉着如何，若老爷们觉着好，我就去打理子素来应付。”
庄禄“哎呀”的连声叹，想对曹氏发作。
庄熹拉住庄禄，让他别忙生气，又对曹氏说：“那二太太你倒先说说，怎么让子素来瞒老太太，我们心里有底才好办。”
曹氏眯想了一会子，郑重其事一般，道：“也不难，让子素跟老太太讲，她姑娘回老家去了。为何回去呢？因西府三少爷的病根儿啊，琂姑娘跟我们三少爷感情可好了，舍命的出去寻药，正理儿呢。老太太听了，岂不高兴？之前，琂姑娘还舍身救了三少爷的命呢。是与不是？我们撒谎不顶用，我们就是说实话，在老太太跟前也是撒谎的人，得琂姑娘身边的人去跟老太太讲，那才是真话。老太太那聪明，老爷们又不是不知道。”
正说到这儿，贵圆从里头出来了，低声报说：“老爷，太太，老太太这会子想过镜花谢去了。”
曹氏“啧”的一声嘴巴，赶紧推庄禄进去，道：“你先进去把老太太稳住，若她要出来，先让去东府吧。我这就去找子素那死丫头说说。”
庄禄无法，只能进去，稍后，大老爷庄熹，三老爷庄勤，四老爷庄耀也进去了。
外头，曹氏很是得意，领着贵圆出中府，倒一眼也没进去见老太太。
自从把庄璞从枯井下救回，子素也被救上来了，郡主默认，让曹氏处置子素。
如今，子素关在北府的酒窖里。
曹氏跟贵圆从中府寿中居回来，路上，贵圆问曹氏：“太太，我们难得撇开，不让人惦记镜花谢呢，你怎么迎脸给老爷们说了？”
曹氏道：“歪货傻丫头，我不这么说，叫你们二老爷在其他老爷跟前吃素的？好歹我们北府管事儿的人呢，理应担当。”
贵圆笑道：“但多一事不如少一事呀。毕竟，这跟镜花谢有关系呢，太太。”
曹氏道：“就是因为跟镜花谢有关系，我才得这么办。我们花了心思跟东府作对，那么多年也没起个风浪来。如今，老太太不好了，你看谁家受益？还不是全落在东府和西府？我们北府没边靠呀，你二老爷不在朝不为官，松松散散一辈子，就守着这门子清汤生意家业，不比那三府里有金饭碗啊。话说了，我这也没法子，倘若老太太知道琂姑娘不在，大爷不好，三爷不好，气极攻心，伤心过度没了，全府守孝三年，你二姑娘三姑娘还嫁人不嫁？过个几年，你二姑娘跟三姑娘成老姑娘了！岂不叫人笑话？就算别人不笑，佟府跟和府愿意等？只盼老太太好，赶紧把你二姑娘三姑娘的亲事办了，我才能安心。我们北府不出官府大员谁不知道，可日后，你二姑爷三姑爷当上朝廷大员了呢？我想啊，这事儿粗心大意不得，特事特办才妥，二姑娘三姑娘的亲事办了，我管他们要死要活，起码我们以后有姑爷家靠了呀。再者说了，琂姑娘出事，三少爷出事，不全是西府的事么？关我们什么？我今日这么着，全推去西府担着，日后老太太要怎么，怪西府去，与我们何干。琂姑娘是给西府三少爷弄药去的呀！”
贵圆这才听明白其中的道理，赞叹道：“太太想得很妙，真是周全。”
曹氏道：“这会子再不为我们琢磨思虑，看着吧，老太太一不好，一家子可就散了。赶在你二姑娘出嫁前，老太太能好，我们是万幸。这个时候，我们不使力帮衬，让老太太觉着我们好，老太太还能给二姑娘什么门面礼？我都是为她打算呢。”
贵圆道