人言天下如棋。人在其中，往往身不由己，陷入乱局。
他慕容替却不要做那棋局中人。
他有足够的隐忍和耐心。
他要做的，是跳出棋局，做那只观望人心的眼，做那只操纵局面的手。
他下意识地抬起右臂，抚了下自己那只方才用尽了全力，却终究还是未能完全拉开五石弓的废臂，慢慢地闭目，僵立了片刻，迎着夜风，蓦然放声而啸。
这啸声高亢而放纵，宛如穿云裂石，和着他脚下那满城的熊熊火光和痛苦呼号之声，刺破夜空，惊散人梦。
……
洛神猛地从梦中惊醒，发现还是深夜。
屋里安静极了，静得连她自己的心跳和外屋伴着她睡的阿菊与侍女发出的呼吸之声，仿佛都清晰可闻。
她冷汗涔涔，整个人仿佛真的刚从方才的梦境里出来一样。定了定神，掀开被子，趿了双鞋，借着窗外透入的那片朦胧月光，来到几前，倒了一杯已经凉掉的水，喝了几口。
冰凉的水，顺着她的脖颈流入身体，让她终于感到舒适了些。
耳畔，隐隐又传来一阵夜潮之声。
她再无半分的睡意，擦了擦汗，随意披了件衣裳，便推门而出，在高高悬于白鹭洲头的那轮明月的清辉里，穿过自己所居的楼宇的后院，行了段路，江畔便映入了眼帘。
迎面吹来尚带寒意的江风，她坐在筑于江畔的一座凉亭里，望向那片夜潮翻涌的江水，渐渐地出神。
这是隆元三年暮春的一个深夜。
父亲离开建康，转眼便已三年了。始终没有母亲的下落，也再没有父亲的消息传来。
今天白天入宫的时候，她又遇到了巴东太守荣康。
这一回，他带着一块据说天降的祥瑞，再一次地入了建康。
太后十分高兴，命百官出城，隆重将荣康和他所携的祥瑞迎入皇宫，在宫中设下瑞宴，不但召齐文武百官参宴，共鉴祥瑞，过后，还特意将祥瑞郑重陈于御花园中，叫建康城中所有的贵妇人都入宫共赏。
洛神作为大司马夫人，当朝一等一的命妇，一举一动，人皆望之。
今日如此的场合，她自然也要去的。
祥瑞是一块天降奇石，通体泛金，石体之上，布满浅浅孔洞，样子十分罕见。最奇的是，将当中一些孔洞相连，隐隐可以辨出上头仿佛铭着几个古篆大字：“木禾兴，国隆泰”。
人人看了，都郑重跪拜，说这是上天降下的瑞谶，预示大虞风调雨顺，国运复兴，国祚绵延，永享寿昌。不少大臣还特意为这块祥瑞作赋，满朝上下，一时人人欢欣鼓舞。
诚然，今日的大虞朝局，确实当得起这块天降祥瑞，值得庆贺。
曾经风雨飘摇、险些倾覆的大虞，如今已是渐渐走出了当初的颓势，处处向好。
在李穆成为大司马的第一年，他消灭了此前追随许泌叛乱的竟陵姚耽的余党，平定了竟陵。
紧接着，次年，隆元一年的春，收复了许泌另一同党冯显所占据的江夏。长江上游，彻底恢复了安宁。
到了隆元一年的秋，他只用了两个月的时间，便平定了借口反对他以大司马执政而公然立了国中之国的宗室长沙王，杀长沙王。从此宗室无不静默，对李穆毕恭毕敬，再无人敢发一声不满。
到了隆元二年的春，此前一直占据宁州称帝，建立了汉国的匈奴人刘端攻打依附于大虞的蜀郡。李穆出其不意，操练水军出兵，灭汉国，杀汉国