于此同时，朝廷在陇西的势力，这几年间，亦不断地扩展。
隆元二年秋，李穆灭了企图攻打长安的西凉，杀西凉皇帝。西域大小十余国，皆遣使来到长安，拜见李穆，经由当年他开辟而出的那条南下之道，辗转来到建康，归附大虞。
短短三年的时间里，李穆不但将长江源头起始直到下游入海之处的大虞国境之内的各州归一，完全统一了南朝，且西从西域，东至函谷关，以长安为辐辏中心而发散出去的西北之地，也尽数归入了大虞的版图。
不但如此，如今就连淮水流域，也将要重新纳入大虞的统治了。
当初夏帝被慕容替杀死后，没多久，洛阳破，慕容替代替猝死的慕容西继任皇位，做了燕国的皇帝。而当时镇守洛阳的夏帝宗室逃到汝南，占据淮中，重建夏国。
去年冬，夏人为争夺地界，侵犯大虞，李穆果断北伐。
就在不久之前，消息传来，说他已攻下汝南，生擒羯皇，如今正在班师回朝的路上。
因南人多痛恨羯人当年施加的暴行，李穆便将夏帝押解归京，预备到了京师，再当众斩于闹市，以平民怨。
南朝的势力和国力，自南渡以来，空前膨胀。如今又有这天降祥瑞加以佐证，满朝文武，怎不欢欣鼓舞，歌功颂德？
这个白天，在宫中鉴赏完奇石之后，洛神向高雍容告辞，想要出宫之际，荣康却来求见，道自己此行来到建康，除了献上祥瑞，亦特意为当今南朝最尊贵的太后和大司马夫人两位准备了礼物，希望她们能够笑纳他的一番心意。
洛神当时便拒绝，高雍容却道他进献祥瑞有功，命人召入。
就这样，洛神再次看到了那个来自巴东的荣康。
荣康的态度，毕恭毕敬。献给洛神的礼物亦极其珍贵，一件饰以名贵珠宝的集以百鸟翠羽织就的氅衣，据说几十名绣娘费了半年的时间才完成了这件衣裳，当世无二。
洛神以太过奢靡，不敢受用而婉拒了。当时荣康面露失望，却也不敢勉强，收回礼物，诺诺而应。
不知道为何，洛神对这个来自巴东的地方藩镇，天生般地怀了不喜之感。当时未再留，寻了个借口，很快便出宫，回了白鹭洲。
这几年，李穆南征北战，戎马倥偬，一年之中，几乎有大半年的时间都在外头。
阿家和阿停她们，早已经去了义成。她独自守在建康，李穆不在的时候，那些漫长等待的日子里，她便时常来母亲当年曾长住的白鹭洲上居住。
就在今夜，她吃完药，慢慢入睡之后，竟又一次地梦到了从前的那个梦境。
梦中，她又陷入了江水的包围。
仿佛就是在白鹭洲，在这片熟悉的江渚之上，铺天盖地的水，从四面八方向她涌来，灌入她的口鼻耳窍之中。
奇怪的是，她梦见梦中的自己，在那一刻，心中竟没有丝毫的恐惧。
她能感受到的，只是无尽的痛悔和深深的悲哀。
她就是被再次出现的这个梦境给惊醒的，直到此刻，整个人似乎依然被梦中的那种感觉所攫住，心神不宁。
她忽然有一种感觉，仿佛就是在这里，在这片汹涌的春潮和阵阵的涛声之中，在自己的身上，发生过什么。
她慢慢地闭上眼睛，回忆着梦中的场景，竭力想要捕捉住梦里仿佛一掠而过的某些记忆碎片之时，忽然，听到身后传来一阵脚步之声。
她睁开眼睛，看见阿菊手里拿着一件披风，匆匆地寻了过来。
阿菊来到她的身后，将披风罩在她的肩上，一边替她系着领口的带子，