卷一
太祖神尧大圣大光武皇帝，辽西令支人也，姓公孙氏，讳珣，字文琪，家世二千石。父晙，少为郡吏，短寿，留遗腹子，即太祖也。母曰孝庄文皇后刘氏，方娠，梦神龙锁于井，井口覆碑。汉永寿二年，及产，复梦神龙破井，出而戏珠。文皇后之临柳城，太祖时年四岁。有方士自言善相，谒文皇后曰“夫人贵人也，且有贵子。”见太祖，曰“龙凤之姿，天日之表，年将二十，必能匡时定邦矣。”比长，美姿容，雄仪态，志意廓然，人莫能测。
太祖少孤，为母所抚，爱敬尽于事亲，故以孝名闻与郡中。辽西太守闻之，辟为郡中吏，事主计，左右咸曰能。汉熹平三年冬，太祖武皇帝年十八，遇鲜卑寇边，将三十骑夜出卢龙塞，大破之，由是声震河北。太守益奇之，时太祖从弟越亦于卢龙塞立功，从兄瓒为吏郡中，故与右北平太守共荐太祖三兄弟于大儒卢植门下以通经传。
太祖与同门往洛阳，过冀州，众皆宝车裘马，前呼后拥，日行于官道，夜宿于郡中豪右大家，独太祖曰“往来别处，不可不先存问风俗。”乃行小道，入穷乡，尽知地理虚实。道逢钜鹿南和令崔敏者，为清河名士，见太祖，大惊之，曰“吾见天下名士多矣，未有若君者也！君善自持，将来必成大器。愿以妻子为托！”
至于缑氏山，适植拜九江太守，众无人治，遂嬉戏无度，独太祖兄弟苦读如旧。后汉名臣光禄勋刘宽偶见之，喜收己之门下。数月，卢植自九江返洛，仍居于緱氏山。既身奉二师，常辗转于洛中、緱氏，执礼甚恭，未尝有怠。宛洛士林，皆称其德。汉熹平四年，议立石经，以植领修，太祖乃献公孙纸并钩识之法。
汉熹平五年元月，
太祖行冠礼，刘宽端坐主位，卢植扶冠，蔡邕唱礼。同月，学成归乡。娄圭者，南阳名士，闻之弃家相随。吕范者，太祖同门，素知太祖德行，私请为臣。
昔前汉元康年间，涿郡有大姓西高氏、东高氏，自郡吏以下皆畏避之，莫敢与牾，咸曰“宁负二千石，无负豪大家。”太祖北归，过河北，见民生艰难，复闻童子传此旧谣于路边，乃驻马于侧，喟然良久。娄圭、韩当并在其侧，乃避左右讽曰“天下崩坏，正当英雄用武之时也，君当勉之。”太祖斥曰“田亩荒芜，民不聊生，不思报国，何谈己身？”圭、当并惭，乃退。
太祖年少，尝与族兄弟品评洛中人物。越称“许子远凶淫之人，性行不纯。”瓒曰“傅燮耿直无度，必招杀身之祸。”太祖曰“何其苛也？万事万物以人为本，人才难得，许攸虽贪，尤可用其智计；傅燮虽耿，尤可托以腹心。如是而已。”瓒与越乃谢。越退而谓左右“吾兄虚怀若谷，知人善纳，总揽英雄，求贤若渴，固成事也！”
熹平年末，郡中骤遇鲜卑万骑侵入，于柳城虏郡守母，载以叩郡治阳乐。太祖临卢龙，又汇兵数千，当有所为也。然辽西广阔，自卢龙出柳城三百里，出阳乐五百里，所虑尤无能也。时娄圭在侧，献奇计，欲以太祖亲身犯险，左右皆怒，拔刀示刃者数矣。太祖乃排众曰“子伯者，弃家来投，千里相随，吾视之为股肱，安可疑乎？”遂行。遂与公孙范、程普、韩当、娄圭潜至鲜卑营。
有莫户部首领莫户袧者，袧部居去柳城不远，素知太祖英雄也。时袧部亦在营，见太祖，迎太祖入己帐，跪曰“莫户三百众，皆为贵人效死。”太祖遂计与莫户部阻敌，以求速成也。范不受，曰“天下可无范，不可无兄，愿身替之。”太祖感其诚，从之。
次日
，太祖持两刃矛，与普等阵前驰出冲贼，杀伤十数人，虏见之，惮其勇，莫敢抗犯。太祖既与程普、娄圭阵前救郡守母而归，竟无一