马丁看起来不太情愿用卷轴。
他背着一大笔学贷，日子过得相当拮据，不得不精打细算，用掉一张成本不菲的“魔绳术”卷轴，难免觉得肉疼。
乔安也是贫寒家庭出身，看出马丁的心思，便问道：“马丁学长，可不可以把‘魔绳术’卷轴借我抄录一下，我的法术位比较富余，可以替你施展这个法术。”
“当然可以，不过在这短短一天里，你真有把握学会‘魔绳术’？”马丁诧异地望着乔安。
“从过往的经验来看……纯熟掌握是不可能的，但是多花些施法时间，应该可以凑合着施放出来。反正‘魔绳术’也不需要在战斗中施展，不在乎多花上几分钟施法时间。”乔安如实回答。
马丁愕然许久，取出卷轴递给乔安，心情复杂地感慨道：“天才与平庸之辈的差距，原来比我想象中还要大得多。”
匆匆吃过晚饭，乔安拿着从马丁那里借来的“魔绳术”卷轴提笔抄录，花了半个钟头将这个2环法术一字不差地抄录到自己的法术书上。
此时天色已经完全黑下来，大家都已经准备妥当，一行八人登上马车，由波比驾车，连夜前往“牧马人山谷”。
赶路期间，乔安低垂着头一言不发，全神贯注解析2环“魔绳术”的法术构型。
同车的人们唯恐干扰沉浸在高度精神专注状态下的乔安，也都没有交谈。
尽管嘴上不说，大家心里都有一个相同的疑问，在这么短的时间里，乔安真的可以初步掌握一个全新的法术？
莱顿学院不乏天才，托马斯和爱德华在学院的名气甚至比乔安更大，但是他们都有自知之明，哪怕不休不眠，也不太可能在今天子夜之前完成对“魔绳术”的初步解析，更别提成功施放出来。
马车在沉闷的气氛中奔驰。
最初行驶在平坦的大道上，转向山谷过后，道路渐变崎岖，马车不得不减速，但是仍然颠簸的厉害，使车上的乘客禁不住有些头晕恶心。
乔安似乎没有受到马车颠簸的影响，依旧沉浸在自己的精神世界里，有条不紊的解析法术构型，推演施法要点。
马车在山道中行驶了两个钟头，快到子夜的时候，终于进入山谷腹地，停靠在一株参天大树下。
车门敞开，小喵第一个跳了下去，深深呼吸山谷中清新的空气，驱散晕车的感觉，过后转身搀扶瑞贝卡下车。
爱德华、托马斯、马丁、阿吱和班尼老师也相继下车，只剩乔安独自坐在车厢里呆呆出神。
大家都不敢打扰他，就在树下散步，顺带观察周围的地形。
又过了大约十分钟，乔安仿佛自梦中惊醒，起身跳下马车。
“乔安，你总算回过神来了。”瑞贝卡欣喜地迎上来，“法术研究的怎么样了？”
“还算顺利，等一下试试看吧。”乔安挽着瑞贝卡递过来的纤手，并肩在树下散步。抬头看了一眼遮蔽月光的树荫，感慨道：“这榕树可真大，一株树就相当于一片树林。”
“你选择在这里跟‘牧虫人’见面，有什么特别的理由吗？”
“没想太多，只是因为这里足够僻静，打斗起来不会惊扰到无关人士。”
“这么美的风景，要是被鲜血玷污就太可惜了。”瑞贝卡叹了口气，“不过这也是没办法的事，我们去那边看看，找一处适合施放‘魔绳术’的地点。”
乔安牵着她的手走到山谷尽头，对面是一道陡峭的岩壁，高约二十码，光秃秃地寸草不生。乔安回头