“得毋轻视乃公乎”四皓齐声答道“陛下轻士善侮，臣等义不受辱，因此违命不来；今闻太子贤孝，更能敬重山林之士，天下且归心，臣等敢不竭力辅助太子乎”汉帝听了，徐徐说道“公等肯来辅佐吾儿，亦吾儿之幸。惟望始终保护，使吾儿不致失德，朕有厚望也。”四皓唯唯，便依次入座，来与汉帝奉觞上寿。汉帝饮了一阵，乃命太子退去。太子离座，四皓亦起，跟着太子谢宴而去。
汉帝急呼戚夫人从帏后出来，边指着方才出去的四皓，边唏嘘对他说道“此四位老人，就是望重山林，久为天下所敬仰的四皓。今来辅佐太子，翼羽已成，势难再废矣。”戚夫人闻言，顿时眼泪簌落落地掉了下来，一头倒入汉帝怀内，只伤心得天昏地暗，乱箭攒心，甚而至于几乎晕死过去。汉帝见了这种形状，又急又怜，只得譬喻地说“人生在世，万事本空。我今劝汝得过且过，何必过于认真我此时尚在与汝说话，只要一口气不来，也无非做了一场皇帝的幻梦而已。”说着，也不禁眼圈微红，摇头长叹。
戚夫人此时一见汉帝为他伤感，暗想主上现在病中，如何可以使他受着深刻激刺。想至此地，无可奈何，只得收起他已碎的一片芳心，去劝慰汉帝。汉帝见戚夫人知道体量自己，便对他道“汝既这般慰朕，汝可为朕作一楚舞，朕亦为汝作一楚歌，先把这团忧愁推开，再谈别的如何”戚夫人听了，便离开汉帝怀内，下至地上，于是分飘翠袖，袅动纤腰，忽前忽后，忽低忽高，轻轻盈盈地舞了起来。汉帝想了一会，歌词已成，信口而唱。
正在凄怆无聊之际，忽见几个宫人，慌慌张张地走进来奏道“娘娘前来问候万岁爷的圣安来了。”戚夫人刚刚停下脚步，吕后已经走了进来，一见汉帝斜卧御榻，面有愁容，开口便怪戚夫人道“圣躬有恙，汝何得使其愁闷”戚夫人无语，索性赌气退到后房去了。吕后又向汉帝似劝非劝，似讥非讥地絮聒一番，方始趋出。
汉帝一等吕后去后，忙向戚夫人安慰。戚夫人泣语道“万岁在此，娘娘尚且这般，倘圣躬万岁千秋以后，婢子尚能安居此宫一日么”汉帝道“朕病尚不至如此，汝且安心，容长计议。”又过数日，汉帝虽然不能视朝，所有大政，尚欲亲裁。
一日，为了丞相萧何做了一件错事，汉帝便不顾自己有病，忽然震怒起来，你道何事谅来那时萧何，位至相国，及死韩信，更加封五千户，在汉帝手里，也算得宠眷逾分的了。这天萧何奉到进爵诏书，即在府中大排酒筵，众宾纷纷道贺，独有故秦东陵侯召平往吊。召平自秦亡后，隐在郭外家中种瓜，时人因其所种之瓜，味极甘美，故号为东陵瓜。萧何入关，闻其贤名，招至幕下，每有设施，悉与计议，得其益处，却也不少。这天正是喜气盈庭，座上客满的时候，忽见召平素衣白履，昂然入吊道“公勿喜乐，从此后患无穷呢”萧何听了不解道“君岂醉乎我进位丞相，主上圣眷方隆，且我遇事小心翼翼，未敢稍有疏虞；今君忽出此语，难道有见怪于我的地方不成”召平道“主上南征北讨，亲冒矢石，此次甚至中箭卧床，而公安居都中，不与战阵，反得加封食邑，我揣度主上之意，恐在疑公。试观淮阴侯，百战殊功，尚且难保首领；公自思之，能及淮阴么”萧何听至此处，一想召平之言，确是深知汉帝腹内的事情，连忙求计于他道“这且如何君应教我以安全之道。”召平道“公不如辞让封邑，且尽出私财，移作军糈，方可免难。”萧何称是，便只受职位，谢绝封邑，并出家财，拨入内库。汉帝果然心喜，奖励有加。
从前汉帝征讨英布时，萧何每次使人输送粮饷。汉帝屡问来使，萧何近作何事。来使答言，萧相爱民如子，除办军需之外，无非抚循百姓而已。当