不过堂堂天朝，位至国母，竟被外夷如此侮辱，还要卑词厚礼，奉献公主进贡，公主虽是假充，在冒顿方面，总认为真。幸而那时只有一个冒顿，倘使别处外夷，也来效尤，要求和亲，汉朝宫里哪有许多公主，真的要将太后凑数了。这个侮辱，自然是吕太后自己寻出来的。若因这场糟蹋之后，从此力改前非，免得那位大汉头代祖宗，在阴间里做死乌龟，未始不美。岂知这位吕太后外因强夷，既已和亲，边患可以暂且平静，内因他的秘事，又被儿子知道，背后并无一言。吕太后便认作大难已过，乐得风流自在，好免孤衾独宿之愁，于是索性不避亲子，放胆胡为。
有一天，因为一桩小事，重责了一个名叫胭脂的宫娥。不料那个胭脂，生得如花之貌，复有咏絮之才，早与惠帝有过首尾。胭脂既被责打，便私下去哭诉惠帝。惠帝听毕，一面安慰胭脂一番，一面忽然想出一计，自言自语地道“太后是朕亲生之母，自然不好将他怎样；审食其这个恶贼，朕办了他，毫无妨碍。但是事前须要瞒过母后，等得事后，人已正法。太后也只得罢了”惠帝想出这个主意，便趁审食其出宫回去的时候，命人把他执住，付诸狱中。又因不能明正其罪，却想罗织几件别样罪名，加他身上，始好送他性命。无如惠帝究属长厚，想了多时，似乎除了污乱宫帏的事情以外，竟无其他之罪可加，只得把他暂时监禁，慢慢儿再寻机会。这也是审食其的狗运，遇见这位仁厚主子，又被他多活几时，或者竟是他与吕太后的孽缘未满，也未可知。
审食其既入狱中，明知是惠帝寻衅，解铃系铃，惟有他的那位情人设法援救。候了数日，未见动静，他自然在狱中大怪吕太后无情。其实吕太后并非无情，可怜他自从审食其入狱之后，每夜孤眠独宿的时候，不知淌了多少伤心之泪。只因一张老脸，在他亲子面前，难以启齿，但望朝中诸臣，曲体他的芳心，代向惠帝求情。谁知朝中诸臣，谁不深恨食其，作此犯上之事，不来下井投石，已是看在太后那张娇脸份上。若来救他，既怕公理难容，且要得罪惠帝，所以对于食其入狱一事，大家装做不知不闻，听他自生自灭罢了。食其又在狱中等了几时，自知太后那面，已是绝望，还是自己赶紧设法，姑作死里逃生之望。后来好容易被他想出一个人来。
此人是谁乃是平原君朱建。朱建曾为淮南王英布的门客，当时英布谋反，他曾力谏数次。英布非但不从，且将他降罪，械系狱中。及至英布被诛，高帝查知朱建因谏入狱，是个忠臣，把他召入都中，当面嘉奖，赐号平原君之职。朝中公卿，因他曾蒙高帝称过忠臣，多愿与之交游，朱建一概谢绝，独钦中大夫陆贾为人，往来甚。审食其向来最喜趋炎附势，因见朝中公卿，愿与朱建相交，他也不可落后，于是备了重礼，亲去拜谒，谁知也遭闭门之羹。他心不死，辗转设法，始由陆贾答应代为介绍，但叫食其不可性急，食其无法，只索静候。过了许久，方接陆贾一封书信，急忙拆开一看，上面写的是
执事所委，屡为进言，朱公不敢与游，未便相强；俟诸异日，或有缘至。所谋不忠，执事宥之执事入宫太勤，人言可畏；倘知自谨，有朋自远方来，胡患一朱某不缔交耶然乎否乎君侯审之
食其看完那信，只索罢休，又过几时，忽然闻得朱建母死。丧费无着，又因硁硁小信，不肯贬节，竟至陈尸三日，尚未入殓。食其得了这个消息，便重重地送了一笔楮敬，朱建仍不肯受，原礼璧还。食其又写了