相府并无动静，复命朝使踵其私第，严加责备；且赐他上尊酒十石，养牛一头，叫他全受。

    方进接到牛酒，正在踌躇，李寻慌忙上前向他哭拜道“汉家故例，牛酒赏赐丞相，就是赐死的别名；丞相泰何尚不自裁”方进听了大惊，也抱着李寻大哭道“我悔不听君言，早已趋吉避凶，今无及矣我的家室，乞君照顾”言罢，硬着头皮，取出鸩酒，忍心喝下，不久自毙。朝使回报成帝，成帝还要托言丞相暴卒，亲去吊奠。丞相出缺，成帝遍查廷臣，还是孔光谨慎，可使为相，因即擢为左将军。并令有司拟就策文，铸成侯印，指日封拜孔光。

    那时梁王立，系梁王揖的世孙；楚王衍，系宣帝孙楚王嚣之子。同时入朝，业经成帝召见数次，正拟翌日辞行。这夜成帝宿于少嫔馆内，不知夜间被合德如何摆布，次日早起，成帝自系袜带未毕，陡然仆倒床上，不言不语，早已驾崩。合德犹作戏言道“陛下起而复卧，莫非尚有余兴不成”边说边去拥抱成帝。忽觉全身冰冷，气绝多时，方始着慌起来，急令御医诊脉。御医道“圣驾已宴，应请飞报太后。”言已而退。合德无法，方去报知太后，以及乃姊飞燕。及至大家来到，见了成帝尸体，恸哭一番。当下由太后召入三公，独缺丞相。太后急问“丞相何在。”王莽奏称“丞相本已拟定孔光，尚未接任，不敢应召。”太后听罢，急召孔光入宫，就在灵前拜为丞相，并封为博山侯。幸而策文印绶，均已办就，当付孔光领受。又命梁、楚二王，速行返国。可笑梁、楚二王，无端而来，无端而去，仿佛像来送终的。这且不谈，单说孔光既拜丞相，便与王莽料理大丧。越宿复由太后下诏，令王莽、孔光，会同掖庭等官，查明皇帝起居，以及暴病一切的原因。王莽等奉了太后懿旨，都尊王莽作主。王莽便要从严究治，亲至少嫔馆中，严诘合德。合德虽未谋死成帝，自思从前所作亏心之事甚多，若经细鞠，断难隐讳，且恐连累乃姊，沈吟半晌，决定只有一死，并没别样妙策。乃对王莽说道“君且退去，我当殉帝，毋庸细问”王莽退出，合德即将珍宝分赐近身宫婢，嘱隐己事，即夕仰药而亡。太后不再查究。惟成帝在位二十六年，先后改元七次，寿终四十五岁。本来气质强健，状貌魁梧，只因贪杯好色，斫伤过度，遂致一度欢娱，立刻晕死。后来择日奉葬延陵，谥为孝成皇帝。太子刘欣，即日入宫嗣位，是谓哀帝。尊太后为太皇太后，皇后赵飞燕为太后。太皇太后王氏，喜谀寡断，傅昭仪谋立孙儿，常至长信宫伺候，竭力趋奉，因得欢心。就是太子生母丁妃，虽然不能常入东宫，可是太后王氏的马屁，已经被其拍上，太后赞其孝顺，视如女媳一般。傅、丁二人，既与现在的太皇太后有这渊源，所以哀帝一经即位，太皇太后便准傅、丁婆媳二人，十日一至未央宫视帝。并降诏询问大司马王莽，大司空何武，丞相孔光等谓“定陶太后傅氏，应居何宫”王莽乖刁，不赞一辞。何武惟以王莽的马首是瞻，也无意见。只有孔光为人耿直，自思傅昭仪素具权术，若一入宫，必致干预政事，挟制嗣君；因此复议上去，请另择地筑宫，以居傅氏。何武不知孔光之意，他又突然说道“与其另地筑宫，多费国币，不如入居北宫为便。”太皇太后依了何武之言，即命哀帝诏迎定陶太后傅氏入居北宫。傅氏闻命大乐。移入之日，丁妃也得随同进内。北宫有紫房复道，却与未央宫相通，定陶太后既能随便见帝，自然就有所请求了。正是

    妙策居然承大统，痴心又想得尊封。

    不知定陶太后究是甚么请求，且听下回分解。