直到将最后一丝疑惑解开，红药才觉出满握的潮汗。
原来，这才是事情的真相。
原来，建昭十四年上元节那晚，徐玠约她在护城河边赏烟花时无意间救下的，不只是险些被杀死的宫女薛红衣，也包括了柳氏。
那已经是两年前的事了，而今想来，仍历历在目。
恍惚间，红药的眼前似又现出彼时情景清河、明月、装丸砸的小竹蓝、低眉温笑的少年、夜空里绽放的烟火，以及，那河畔鬼祟的声息与身影。
那一年，宁妃娘娘还活着。
因为怕投毒之事败露，宁妃命邓寿容把红衣杀死，再将之抛尸护城河，以做出红衣贪玩偷跑出宫，不慎落水淹死的假相，从而躲避宫正司的查探。
前世时，这件事是做成了的。
而这一世，因了红药与徐玠的出现，却阴差阳错地阻止了这桩阴谋。
那之后的事，徐玠曾约略提过几句，道是那意图在河边杀死红衣的凶手，是一对姐弟。
这对姐弟乃是十恶不赦之辈，不但接些杀人害命的买卖，还干着拐（卖（人口的勾当，手上落着好几条人命，贪婪无比、心狠手辣，其中那个弟弟更曾污过不少良家女子的身子，再将她们转卖青楼。
为了将这对恶徒连根拔起，徐玠派人暗中跟踪他们，查清了他们的老窝并出手剿灭，救下了一批被他们拐来的妇孺。
当初听徐玠讲述时，红药也只当一桩奇闻，却是无论如何也想不到，那些被救下的人里，竟还有个柳湘芷。
当年的湘妃，便是因此而流落异乡的么？
难怪她后来一直说，“无颜见列祖列宗”。
不是家道中落、亦非亲眷见弃，而是她不幸落进了拐子手中，于是，红颜飘零、尘世里打滚，终其一生，再也不曾见过父母亲人。
此念一生，红药的眼底，便渐渐涌出了潮气。
她不敢想象前世的湘妃都遭遇过什么，更不敢去猜测她经由了怎样曲折的经历，方才去到了千里之外的诚王封地。
那个高贵而美丽的湘妃娘娘，原来，竟有着比她们所有人都更悲惨的命运。
分明是千金小姐、官家姑娘，分明该有着大好前程，却因不慎落入泥淖，到最后竟致为奴为婢，和血吞泪地活着，又孤零零死去。
或许，湘妃一直都在以某种方式求死，却并不自知。
红药不由想起了前世的湘妃不争不抢，想起了她自我放逐的种种行径，想起了她甚至敢当面讥讽元光帝，以致连连降等，死时只得一具薄棺，连身像样的寿衣都穿不上。
只消想起这些，红药整颗心都在抽痛。
那委实是太让人心痛又怜惜的女子，失去了所有，一生与屈辱为伴。
用药闭起眼，死死捏住了手中字条。
湖风清凉，携来几片雨线，珠帘子“噼里啪啦”地响着，似一曲清弦。
再远些，是小丫鬟的喁喁细语，以及湖水被风拂动的声音。
现世的一切如此美好，前生种种，皆不存在。
红药张开眼睛，深深地吐纳了一息。
都过去了。
从没有一刻如现在这般，让她深切地明白了重生的意义。
那不只是为了挽救大齐，如此宏大的愿望，红药自忖能尽之力甚微。
于她而言，重活一世，除了认真地、努力地活下去外，亦是为了救下那个叫做柳湘芷的少女，救下那些与她一样无辜的众多的生命。
从行宫大火、太后薨